Key takeaways
- De Amerikaanse president Donald Trump is van plan om in de komende zes tot twaalf maanden ongeveer 5.000 Amerikaanse militairen uit Duitsland terug te trekken.
- Dit besluit komt na spanningen tussen Trump en de Duitse bondskanselier Merz over de Amerikaanse en Israëlische acties tegen Iran.
- Critici stellen dat de troepenreductie de veiligheidsbelangen van de VS zal verzwakken en Rusland ten goede zal komen.
De Amerikaanse president Donald Trump heeft plannen aangekondigd om binnen de komende zes tot twaalf maanden ongeveer 5.000 actieve militairen uit Duitsland terug te trekken. Dit besluit volgt op recente spanningen tussen president Trump en de Duitse bondskanselier Friedrich Merz over het aanhoudende conflict tussen de VS en Israël met Iran. Merz had eerder kritiek geuit op de manier waarop de Verenigde Staten de oorlog aanpakken. Hij vertelde daarbij dat Washington door Iraanse leiders werd “vernederd” en geen duidelijke strategie had.
Rechtvaardiging voor terugtrekking
Het Pentagon rechtvaardigde de troepen terugtrekking als gevolg van een uitgebreide evaluatie van de Amerikaanse strijdkrachten in Europa. Daarbij zou zowel rekening zijn gehouden met regionale behoeften als met de realiteit ter plaatse. Duitsland herbergt momenteel verschillende Amerikaanse militaire installaties. Het gaat onder andere om hoofdkwartieren voor Europese en Afrikaanse commando’s, de luchtmachtbasis Ramstein en een medische faciliteit in Landstuhl, waar slachtoffers van conflicten in Afghanistan en Irak zijn behandeld. Het land herbergt ook Amerikaanse kernraketten.
Deze terugtrekking vertegenwoordigt ongeveer 14 procent van de totale Amerikaanse troepenmacht in Duitsland, die meer dan 36.000 militairen telt. De aankondiging stuit op hevig verzet van Democraten in het Congres. Volgens hen komt deze stap de Russische president Vladimir Poetin ten goede komt en verzwakt het de veiligheidsbelangen van de VS. Senator Jack Reed, een vooraanstaand Democraat in de Senaatscommissie voor Strijdkrachten, bekritiseerde het besluit. Hij noemde het “roekeloos” en waarschuwde voor mogelijk onomkeerbare gevolgen voor allianties en de nationale veiligheid op de lange termijn.
Eerdere dreigingen
Het is niet de eerste keer dat Trump dreigt de Amerikaanse militaire aanwezigheid in Duitsland te verminderen. Tijdens zijn eerste ambtstermijn stelde hij voor om bijna 10.000 militairen terug te trekken van de ongeveer 34.500 die daar op dat moment gestationeerd waren. Uiteindelijk zette hij dat proces toen niet in gang. Het terugtrekkingsplan werd kort na zijn aantreden in 2021 formeel stopgezet door de Democratische president Joe Biden.
President Trump heeft al lang de wens geuit om de Amerikaanse militaire inzet in Duitsland te verminderen. Hij uitte daarbij al verschillende keren kritiek op de NAVO door haar terughoudendheid om de Verenigde Staten te steunen in het lopende conflict met Iran. Sinds de aantrede van Trump, hebben de NAVO-bondgenoten rekening gehouden met een mogelijke terugtrekken van troepen nadat Washington had verklaard dat Europa de verantwoordelijkheid voor zijn eigen veiligheid en die van Oekraïne op zich zou moeten nemen.
De huidige Amerikaanse militaire aanwezigheid in Europa varieert van 80.000 tot 100.000 manschappen, afhankelijk van lopende operaties, oefeningen en troepenrotaties. Analisten waarschuwen dat deze terugtrekking ernstige gevolgen zou kunnen hebben in een tijd waarin wereldwijde instabiliteit, conflicten en oorlogen escaleren. (ev)
Volg Business AM ook op Google Nieuws
Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!