Key takeaways
- Het Verenigd Koninkrijk heeft de overdracht van de soevereiniteit over de Chagoseilanden aan Mauritius opgeschort na bezwaren van de Verenigde Staten.
- Het blijft voor Groot-Brittannië van het grootste belang dat de VS toegang blijven houden tot de luchtmachtbasis op Diego Garcia.
- Het blijkt een uitdaging te zijn om een oplossing te vinden die een evenwicht biedt tussen de belangen van de VS, het VK en de ontheemde Chagossianen.
Groot-Brittannië heeft zijn plannen om de soevereiniteit over de Chagoseilanden, de eilandengroep in het Brits Indische Oceaanterritorium, over te dragen aan Mauritius tijdelijk opgeschort. Het besluit volgt op verzet van de Verenigde Staten, een belangrijke belanghebbende in de overeenkomst vanwege de aanwezigheid van de strategisch belangrijke luchtmachtbasis Diego Garcia op de eilanden.
Amerikaanse tegenstand
De geplande wetgeving ter ondersteuning van de overdracht is niet opgenomen in de komende parlementaire agenda van de Britse regering. Het kantoor van premier Keir Starmer verklaarde dat er verder zal worden gewerkt aan het verkrijgen van formele goedkeuring van de VS voor de deal. De Amerikaanse president Donald Trump had eerder zijn bedenkingen geuit over de overeenkomst en noemde deze een “grote fout”. Volgens de oorspronkelijke voorwaarden zou Groot-Brittannië de controle over de basis op Diego Garcia behouden via een huurovereenkomst van 99 jaar, waardoor de Amerikaanse operaties zouden worden voortgezet.
Een woordvoerder van de Britse regering benadrukte dat het handhaven van de operationele veiligheid op lange termijn op Diego Garcia een prioriteit blijft. Hij herhaalde de overtuiging dat de overeenkomst de beste oplossing was voor de toekomst van de basis, maar erkende de noodzaak van Amerikaanse steun voor de uitvoering ervan.
Gespannen relaties
De langdurige alliantie tussen de VS en het VK staat de laatste tijd onder druk door uiteenlopende standpunten over verschillende internationale kwesties. De terughoudendheid van premier Starmer om zich te mengen in het conflict tussen de VS en Israël met Iran en zijn aanvankelijke weigering om het gebruik van Britse luchtmachtbases voor aanvallen toe te staan, waren punten van onenigheid geweest.
De procureur-generaal van Mauritius, Gavin Glover, erkende dat het vinden van “gemeenschappelijke grond” tussen het Verenigd Koninkrijk en de VS cruciaal is om tot een akkoord te komen. De verslechtering van de relaties tussen Starmer en Trump is voor hem een belangrijk obstakel, omdat het Verenigd Koninkrijk behoefte heeft aan Amerikaanse steun voor het verdrag.
Toby Noskwith, vertegenwoordiger van de actiegroep Indigenous Chagossian People, is verbaasd over de opschorting die zo het proces de behoeften en rechten van de ontheemde Chagossianen grotendeels heeft genegeerd. Hij uitte zijn bezorgdheid over de financiële middelen die aan de onderhandelingen worden verspild en trok de rechtmatigheid in twijfel van een plan dat het Chagossiaanse volk het recht op zelfbeschikking ontzegt. De eilanden waren eind jaren zestig en zeventig het onderwerp van controverse toen het VK tot 2.000 inheemse Chagossianen met geweld verwijderde om de huidige militaire basis te vestigen.
Volg Business AM ook op Google Nieuws
Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!