Key takeaways

• Het aantal vape shops in Engeland is de afgelopen tien jaar met bijna 1.200 procent toegenomen.
• Ongezonde voorzieningen zoals vape shops, bookmakers en afhaalrestaurants vervangen gezondere voorzieningen in winkelstraten in het hele land.
• In achterstandswijken is de dichtheid van vape shops drie keer zo hoog als in welvarende gebieden.

Engeland is de afgelopen tien jaar getuige geweest van een dramatische toename van het aantal vape shops, met een stijging van bijna 1.200 procent. Deze stijging wijst op een verontrustende trend waarbij ongezonde voorzieningen de plaats innemen van gezondere voorzieningen in winkelstraten in het hele land.

Onderzoek uitgevoerd door Health Equity North analyseerde Ordnance Survey-gegevens om de veranderingen in voorzieningen in winkelstraten tussen 2014 en 2024 bij te houden. Het onderzoek onthulde een significante afname van “gezondheidsbevorderende” voorzieningen zoals supermarkten, apotheken en bibliotheken, terwijl “gezondheidsverminderende” verkooppunten zoals vape shops, bookmakers, takeaways en alcoholverkopers in aantal toenamen.

Achterstandswijken kennen grootse groei

Deze verschuiving naar ongezonde opties is vooral uitgesproken in achterstandswijken, waar tot 25 keer meer pandjeshuizen en drie keer meer bookmakers zijn dan in welvarende winkelstraten. Deze regio’s hebben ook te maken met een verdrievoudiging van de dichtheid van vape shops.

Het noorden van Engeland heeft twee keer zoveel vape shops als het zuiden, wat een scherpe regionale kloof weerspiegelt. Het aantal afhaalrestaurants is ook aanzienlijk toegenomen, vooral in het noorden, wat de toenemende prevalentie van ongezonde voedingsopties onderstreept.

Plannen voor verandering uit de overheid

Experts zijn bezorgd dat deze trend de winkelstraten verandert in een minder gastvrije en gezonde omgeving. De afname van essentiële voorzieningen zoals supermarkten en apotheken treft kwetsbare groepen zoals vrouwen, kinderen en ouderen onevenredig hard.

De regering heeft beloofd om de winkelstraten nieuw leven in te blazen door middel van initiatieven zoals het “Plan for Change”, dat tot doel heeft om investeringen aan te moedigen en leegstand aan te pakken. Deskundigen zijn echter van mening dat er een meer holistische aanpak nodig is, waarbij lokale gemeenschappen betrokken worden bij het vormgeven van de toekomst van hun winkelstraat en waarbij een op mensen gericht ontwerp voorrang krijgt op een op auto’s gerichte infrastructuur.

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!