Het zou een ererondje worden voor de regering, met Vincent Van Quickenborne (Open Vld) als minister van Justitie én premier De Croo die hem kwam flankeren. Beiden zaten klaar (met de premier die zich tactisch had laten vragen via de eigen fractie in de Kamer, waardoor hij kon mee antwoorden), voor wat in de Kamer een voorspelbaar nummertje zou worden van collectieve veroordeling van de kerk en vervolgens een kumbaya.

• Maar dat was buiten Valerie Van Peel gerekend, die net voor het duo nog haar vraag stelde en er een striemende tussenkomst van maakte. “Waar zaten jullie de laatste 10 jaar? Waar waren de collega’s op de hoorzitting net voor de zomer voor een betere aanpak van kindermishandeling en -misbruik? Toen de experten aan het woord kwamen, waren er gemiddeld drie parlementairen aanwezig. Waar zitten jullie als de camera’s er niet staan?”, zo hekelde ze, waarbij ze vooral uithaalde naar Van Quickenborne die “zo snel als mogelijk was weggelopen uit de werkgroep die daarvoor was opgericht.”
• De stilte die viel in het halfrond was oorverdovend. Van Peel is zelf slachtoffer van misbruik op jonge leeftijd, en kondigde al eerder haar vertrek uit de politiek aan, moegestreden in een systeem dat ze niet veranderd krijgt, naar eigen zeggen. Die exit herhaalde ze nog eens.
• “Waarom had u een documentaire nodig om in actie te schieten? Elke keer opnieuw moeten het afhangen van slachtoffers om hun nek uitsteken, om te komen getuigen. Dat is verschrikkelijk cynisch. Dat is waarom ik hier vertrek. Beseffen jullie wat voor een opoffering dat vergt? Ik hoop dat ik helemaal fout ben, en dat de politiek nu eindelijk aan de slag gaat. Eén op tien kinderen maakt dit mee, en we doen verdorie veel te weinig”, zo stelde ze emotioneel.
• Meteen had zowel De Croo als Van Quickenborne weinig raad met de uithaal van Van Peel. Beiden negeerden die dan maar, en toonden geen introspectie over de rol van de politiek zelf, wat vreemd overkwam in het halfrond.
• Tegelijk is er wel het voornemen van alle Vlaamse partijen om nu een heuse onderzoekscommissie op te richten over het misbruik in de kerk. Na gisteren, waarbij elke partij in het halfrond daarover z’n steun uitsprak, kan niemand terug.
• Toch belooft dat een moeilijke oefening te worden, met zo’n korte deadline voor het einde van deze legislatuur: er resten nog goed acht maanden. Anderzijds is te horen dat de openbare omroep VRT overweegt om die onderzoekscommissie zeer actief te gaan volgen en live uit te zenden. Dat zou, cynisch genoeg, wel eens een turbo op heel het proces kunnen zetten.