Key takeaways
- President Trump sprak zijn steun uit voor de onmiddellijke hereniging van Ierland.
- De bilaterale betrekkingen tussen de VS en Ierland hebben een historisch hoogtepunt bereikt.
- Grootschalige veiligheidsoperaties houden de wijdverspreide protesten tijdens de reis in bedwang.
Aan het begin van een tweedaags bezoek aan Ierland sprak de Amerikaanse president Donald Trump zijn steun uit voor de hereniging van Noord-Ierland en de Republiek Ierland.
Tijdens een toespraak samen met premier Micheál Martin in Farmleigh House in Dublin suggereerde Trump dat een dergelijke hereniging op de lange termijn weliswaar onvermijdelijk is, maar dat deze ook onmiddellijk zou kunnen plaatsvinden. Hoewel hij erkende dat het Verenigd Koninkrijk hierover een eigen standpunt zou hebben, beschouwde hij een verenigd Ierland als een positief resultaat voor alle betrokkenen.
Complex politiek landschap
De kwestie ligt politiek bijzonder gevoelig. Volgens het Goede Vrijdagakkoord van 1998 kan de Britse minister van Buitenlandse Zaken een grensreferendum uitschrijven als het erop lijkt dat een meerderheid voor hereniging zal stemmen, mits de Republiek Ierland ook instemt met de grondwetswijziging.
Onlangs zorgde de Britse premier Andy Burnham voor wrijving door te beweren dat een referendum over deze kwestie momenteel niet wordt overwogen. Bovendien zijn de politieke reacties verdeeld; terwijl unionistische partijen zoals de UUP en de DUP banden onderhouden met Trump, heeft Sinn Féin recente evenementen rond St. Patrick’s Day in Washington gemeden vanwege meningsverschillen over het Midden-Oostenbeleid.
Versterking van de bilaterale banden
Wat de bilaterale banden betreft, stelde Trump dat de band tussen de VS en Ierland momenteel sterker is dan ooit. Hij en premier Martin omschreven elkaar als vrienden, waarbij Martin de nadruk legde op de diepe historische en sportieve banden tussen de twee landen.
Martin wees met name op Trumps toezegging om een bezoek te brengen nadat zijn resort in Doonbeg in County Clare was gekozen als locatie voor de Irish Open.
Verwelkoming onder strenge veiligheidsmaatregelen
Het bezoek werd gekenmerkt door enorme veiligheidsmaatregelen, die worden omschreven als een van de grootste in de geschiedenis van de Ierse politie. Nadat hij op de luchthaven was verwelkomd door vicepremier Simon Harris, had Trump een ontmoeting met president Catherine Connolly in Áras an Uachtaráin, waar hij een erewacht inspecteerde.
Ondanks eerdere kritiek van president Connolly op zijn temperament, hielden de twee leiders samen met hun respectieve delegaties een formele bijeenkomst.
Aankomende afspraken
Op het programma van Trump staat onder meer een toespraak in de residentie van de Amerikaanse ambassadeur in Phoenix Park, een evenement waar naar verwachting zakenlieden zoals Michael O’Leary en beroemdheden zoals Michael Flatley aanwezig zullen zijn.
De sfeer voor de toespraak wordt gecreëerd met een selectie van de favoriete muziek van de president.
Protesten en openbare orde
De reis is echter niet zonder controverse. Verschillende protestgroepen hebben demonstraties gepland, wat politiecommissaris Justin Kelly ertoe heeft gebracht te waarschuwen dat vreedzame bijeenkomsten weliswaar zijn toegestaan, maar dat elke verstoring van de openbare orde of belemmering van het vervoer van de president zal leiden tot arrestaties.
Om de menigte in bedwang te houden en de veiligheid te waarborgen, heeft de politie waterkanonnen in paraatheid gebracht. Het bezoek zal naar verwachting leiden tot grote verkeershinder in heel Dublin, op Shannon Airport en in County Clare. (lv)
Volg Business AM ook op Google Nieuws
Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!
