Key takeaways
- De koninklijke familie van Qatar heeft Trump naar verluidt een Boeing 747-8 van 400 miljoen dollar cadeau gedaan, wat beschuldigingen van omkoping en corruptie opriep.
- Het juridische team van Trump verdedigde het geschenk. Zij beargumenteren dat het wettelijk toegestaan was omdat het niet afhankelijk was van een officiële handeling. Democraten trokken de wettigheid en ethiek in twijfel.
- Critici uitten hun bezorgdheid over mogelijke implicaties op het gebied van toezicht en veiligheid. Tevens viel de timing van de gift samen met een nieuw golfbaanproject in Qatar.
Een luxueuze Boeing 747-8, die naar schatting 400 miljoen dollar waard is en een “vliegend paleis” wordt genoemd, werd naar verluidt aangeboden als geschenk van de koninklijke familie van Qatar aan de voormalige Amerikaanse president Donald Trump. Het plan leidde tot beschuldigingen van omkoping en corruptie. Critici trokken de wettigheid en ethische implicaties van een dergelijke overeenkomst in twijfel.
Trump zelf leek het aanbod op zijn sociale media platform te bevestigen. Hij verklaarde dat het Amerikaanse Ministerie van Defensie het vliegtuig “GRATIS” zou ontvangen als tijdelijke vervanging voor Air Force One. Hij wuifde de bezorgdheid van de Democraten weg en bestempelde hen als “Krom”.
Cadeau tijdens rondreis Midden-Oosten
Rapporten suggereerden dat het vliegtuig onthuld zou worden tijdens Trumps rondreis door het Midden-Oosten. Er zouden stops zijn in Saoedi-Arabië, de Verenigde Arabische Emiraten en Qatar. Qatarese ambtenaren ontkenden echter deze beweringen. Trump heeft naar verluidt eerder in februari een rondleiding gegeven door het weelderige vliegtuig. Dit gebeurde terwijl het aangemeerd stond op Palm Beach International Airport.
Trumps rechtelijk team verdedigt gift
Het juridische team van Trump, waaronder zijn procureur-generaal en topadvocaat van het Witte Huis, concludeerde dat het aannemen van het geschenk wettelijk toegestaan zou zijn. Ze voerden aan dat het vliegtuig niet afhankelijk was van een officiële handeling en dus geen omkoping vormde. De advocaten stelden een analyse op voor de minister van Defensie waarin dit standpunt werd versterkt.
Ondanks deze juridische garanties leidde de ongekende aard van het geschenk tot een golf van kritiek. De Democratische senator Chuck Schumer spotte met de slogan “America First” van Trump en noemde de situatie “eersteklas buitenlandse invloed met extra beenruimte”. Congreslid Jamie Raskin voerde aan dat het aannemen van het geschenk de grondwet zou schenden, omdat het Congres toestemming moet geven voor elk geschenk van een buitenlandse staat.
Mogelijk gevaar voor afluistering
Anderen uitten hun bezorgdheid over mogelijke implicaties op het gebied van toezicht en veiligheid, waarbij ze wezen op het belang dat Qatar waarschijnlijk heeft bij toegang tot gevoelige informatie via het vliegtuig. De regeling deed ook wenkbrauwen fronsen vanwege de timing, die samenviel met de aankondiging van een nieuw golfbaanproject van 5,5 miljard dollar in Qatar door de organisatie van Trump, wat vermoedens van quid pro quo opriep.
- Experts wezen op de ongebruikelijke aard van het gebruik van een vliegtuig in buitenlandse handen als Air Force One, waarbij de geschiktheid en mogelijke veiligheidsrisico’s in twijfel werden getrokken.
Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!
