Key takeaways

• De Amerikaanse overheid heeft de verkoop van TikTok aan een consortium van Amerikaanse investeerders onder leiding van Oracle en Silver Lake Partners goedgekeurd.
• De transactie pakt nationale veiligheidsproblemen aan door Amerikaanse entiteiten de controle over het algoritme en de gegevens van het platform te geven. Zo kunnen ze de privacy van Amerikaanse gebruikers kunnen waarborgen.
• Hoewel ByteDance een minderheidsbelang zal behouden, zal de raad van bestuur van het nieuwe bedrijf worden gecontroleerd door Amerikaanse investeerders.

President Donald Trump heeft een uitvoerend bevel uitgevaardigd om TikTok in staat te stellen zijn activiteiten in de Verenigde Staten voort te zetten en tegelijkertijd de nationale veiligheid te waarborgen.

Het decreet maakt de weg vrij voor een groep Amerikaanse investeerders om de populaire video-sharing app te kopen van de Chinese eigenaar, ByteDance. Hoewel de deal nog niet is afgerond en moet worden goedgekeurd door de Chinese regering, zei Trump dat de Chinese leider Xi Jinping zijn goedkeuring had gegeven.

Privacy van gegevens waarborgen

Volgens vicepresident Vance was het primaire doel, ondanks enige weerstand vanuit China, om de voortzetting van TikToks activiteiten te garanderen en tegelijkertijd de privacy van Amerikaanse gebruikersgegevens te beschermen binnen de geldende wettelijke kaders. De Chinese ambassade in Washington heeft nog niet bevestigd of China de overeenkomst heeft goedgekeurd.

Het Executive Order is een verklaring van de president dat de voorgestelde overeenkomst in overeenstemming is met de veiligheidsbepalingen in de wetgeving die vorig jaar door het Congres is aangenomen. Die wetgeving omvatte een verbod op TikTok tenzij ByteDance haar Amerikaanse activa aan het begin van het jaar aan een Amerikaans bedrijf zou verkopen. Trump heeft al bevelen uitgevaardigd die TikTok toestaan om in de VS te blijven opereren terwijl de onderhandelingen voor de verkoop vorderen.

Uitbreiding en toekomst van TikTok

Het bevel geeft alle partijen bij de onderhandelingen 120 dagen extra om de deal af te ronden. Trump benadrukte de populariteit van TikTok, vooral onder jongeren, die hebben aangegeven dat ze graag willen dat het blijft bestaan. Hij zei dat hij zou proberen om het platform zo mogelijk “100 procent MAGA” te maken, maar dat hij van plan was om alle filosofieën en politiek eerlijk te behandelen.

Vance verzekerde dat de Amerikaanse investeerders controle zouden krijgen over het algoritme dat de zichtbaarheid van inhoud op TikTok bepaalt. Verdere details over de deal zullen naar verwachting in de komende weken bekend worden gemaakt.

Eigendomsstructuur en controle

Een consortium van Amerikaanse investeerders, waaronder technologiegigant Oracle en investeringsmaatschappij Silver Lake Partners, structureert de nieuwe TikTok-onderneming als een Amerikaanse joint venture. Zij zullen naar verwachting 80 procent van de aandelen bezitten, terwijl ByteDance minder dan 20 procent houdt.

De raad van bestuur van het nieuwe platform zal worden gecontroleerd door Amerikaanse investeerders, met een vertegenwoordiger van ByteDance die is uitgesloten van veiligheidsaangelegenheden.

Mogelijke politieke invloed

Er is bezorgdheid geuit over mogelijke politieke invloed op het platform, vanwege de betrokkenheid van investeerders met nauwe banden met Trump, zoals Oracle-medeoprichter Larry Ellison en mediamagnaat Rupert Murdoch.

David Greene, directeur van burgerlijke vrijheden bij de Electronic Frontier Foundation, suggereerde dat de nieuwe eigenaren hun standpunten kunnen weerspiegelen in het redactionele beleid, maar dat nog onduidelijk is hoe ze kritiek op zichzelf of hun bondgenoten zullen behandelen.

Het aanbevelingsalgoritme dat de distributie van TikTok-inhoud regelt, stond centraal in het veiligheidsdebat. Terwijl China er eerder op stond om de controle over het algoritme te behouden, heeft de Amerikaanse regelgeving een volledige scheiding met ByteDance opgelegd.

Amerikaanse functionarissen hebben hun bezorgdheid geuit over mogelijke manipulatie van het algoritme door de Chinese autoriteiten, hoewel er nooit bewijs is geleverd om deze beweringen te staven.

Algoritme

Het bevel van Trump stelt dat een gelicentieerde kopie van het algoritme van ByteDance, alleen getraind met Amerikaanse gegevens, de nieuwe Amerikaanse versie van TikTok zal aandrijven. De joint venture zal de volledige controle hebben over de code en de inhoudelijke moderatiebeslissingen. Ambtenaren van de overheid zeggen dat dit recyclingproces elk risico op inmenging vanuit China uitsluit.

Het is onduidelijk of de Amerikaanse versie van TikTok erg zal verschillen van de wereldwijde versie. Elke significante verandering zou gebruikers van zich kunnen vervreemden, zoals de controversiële overname van Twitter door Elon Musk aantoonde, die heftige reacties uitlokte vanwege radicale veranderingen in de moderatie van de inhoud en de functionaliteit van het platform.

Diplomatieke relaties

China verandert zijn standpunt over de TikTok-deal door de verslechterende relatie met de VS in de aanhoudende handelsoorlog. Experts suggereren dat China prioriteit heeft gegeven aan het onderhouden van positieve diplomatieke relaties met de VS boven het controleren van een enkele consumentenapp.

Dimitar Gueorguiev, universitair hoofddocent aan de Universiteit van Syracuse, stelt dat Peking toegang wil krijgen tot Amerikaanse technologie en diensten om zijn zelfvoorziening op belangrijke gebieden zoals halfgeleiders en kunstmatige intelligentie te versterken. TikTok, een volwassen consumententoepassing, heeft minder strategisch gewicht dan deze geavanceerde technologische gebieden. (fc)

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!