Key takeaways

• De Verenigde Staten willen de opwekking van kernenergie verviervoudigen tegen 2050.
• President Trump heeft decreten uitgevaardigd om de vergunningverlening te stroomlijnen, vergunningen te versnellen en leningen voor nieuwe nucleaire faciliteiten aan te moedigen.
• Tot de belangrijkste federale initiatieven behoort het bevorderen van de bouw van tien “grote, nieuwe reactoren” tegen 2030.

De Verenigde Staten, die al de grootste producent van kernenergie ter wereld zijn, stellen ambitieuze doelen voor een drastische uitbreiding van deze energiesector. President Donald Trump heeft een reeks decreten uitgevaardigd om de opwekking van kernenergie in de komende kwart eeuw aanzienlijk te verhogen.

Het doel is om tegen 2050 de hoeveelheid elektriciteit uit nucleaire bronnen te verviervoudigen. Deze ambitieuze doelstelling houdt in dat de geïnstalleerde capaciteit wordt verhoogd van ongeveer 100 gigawatt op dit moment naar 400 gigawatt.

Uitdagingen voor nieuwe reactoren

Het bereiken van dit doel gaat gepaard met aanzienlijke uitdagingen, waaronder het veiligstellen van de aanzienlijke investeringen en wettelijke goedkeuringen die nodig zijn voor de bouw van nieuwe reactoren. Bovendien blijft het onzeker of er voldoende vraag is om zo’n enorme toename van de kernenergieproductie te absorberen.

De decreten van Trump proberen het vergunningsproces voor nieuwe nucleaire faciliteiten van verschillende grootte te stroomlijnen, de benodigde vergunningen te versnellen en leningen voor nucleaire projecten aan te moedigen. De regering wil ook de binnenlandse uraniumwinning en verrijkingscapaciteiten nieuw leven inblazen en de opwerking van gebruikte kernbrandstof ondersteunen.

Kernenergie voor AI-datacenters

Het ministerie van Energie is belast met het bevorderen van de bouw van tien “grote, nieuwe reactoren” tegen 2030 en met het onderzoeken van het gebruik van kernenergie als brandstof voor datacenters voor artificiële intelligentietoepassingen. Bovendien moet het Amerikaanse leger binnen drie jaar een kerncentrale op een binnenlandse basis bouwen.

Veroudering kerncentrales VS

Momenteel zijn kerncentrales in de VS goed voor ongeveer 20 procent van de elektriciteitsopwekking. De bestaande vloot reactoren is echter gemiddeld meer dan 40 jaar oud, en sinds 1978 zijn er slechts twee nieuwe reactoren in gebruik genomen. De hoge kosten en de lange bouwtijd die met kerncentrales gepaard gaan, in combinatie met de concurrentie van alternatieve energiebronnen, hebben de uitbreiding ervan in het verleden belemmerd.

Kernenergie als koolstofarme energiebron

Ondanks deze uitdagingen hebben zowel de Trump-regering als de vorige Biden-regering het potentieel van kernenergie als koolstofarme energiebron erkend en geprobeerd om de groei ervan aan te moedigen.

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!