Key takeaways
- Trump heeft gedreigd de controle over het Panamakanaal terug te eisen als de tarieven niet worden verlaagd.
- De VS had eerder de controle over het kanaal, maar in 1999 gaven verdragen land terug aan Panama.
- De kritiek van Trump richtte zich ook op Canada en Mexico voor vermeende oneerlijke handelspraktijken.
De verkozen president Donald Trump heeft in het openbaar zijn intentie uitgesproken om te onderhandelen over lagere tarieven voor het Panamakanaal en dreigt de controle terug te winnen als Panama hier niet aan voldoet. Tijdens een recente toespraak voor aanhangers van Turning Point USA, een conservatieve activistengroep, noemde hij de huidige tarieven “belachelijk” en “zeer oneerlijk” voor Amerikaanse scheepvaart- en marineschepen.
Trump beweerde dat deze exorbitante prijzen een “afzetterij” zijn tegen de Verenigde Staten en beloofde deze praktijk te beëindigen als hij volgende maand zijn ambt aanvaardde. De president van Panama reageerde snel en verklaarde ondubbelzinnig dat elke centimeter van het kanaal en de omliggende gebieden aan zijn land toebehoren. Hij benadrukte dat over de soevereiniteit en onafhankelijkheid van Panama niet onderhandeld kan worden.
Veranderingen in het Amerikaanse buitenlandse beleid?
Deze verklaring is een opmerkelijk voorbeeld van een Amerikaanse leider die voorstelt om grondgebied terug te winnen van een andere natie, hoewel Trump niet uitweidde over zijn strategie om dit te bereiken. Zijn opmerkingen bieden een blik op mogelijke verschuivingen in het Amerikaanse buitenlandse beleid en de diplomatie als hij eenmaal aan de macht is.
Trumps bewering dat het Panamakanaal een “vitaal nationaal bezit” is voor de VS, volgde op een soortgelijke uitspraak een dag eerder. Hij voegde eraan toe dat als de scheepvaarttarieven niet worden verlaagd, hij zal eisen dat het kanaal snel en zonder vragen weer volledig onder Amerikaanse controle komt.
Een cruciale schakel tussen oceanen
Het 82 kilometer lange Panamakanaal, gebouwd in het begin van de 20e eeuw, dient als een cruciale verbinding tussen de Atlantische en Stille Oceaan. Tot 1977 controleerden de VS de kanaalzone, maar door verdragen kwam er geleidelijk land terug naar Panama, met als hoogtepunt de volledige Panamese controle in 1999. Het kanaal verwerkt jaarlijks tot 14.000 schepen, waaronder schepen die verschillende goederen en militaire schepen vervoeren.
Trump’s kritiek op Canada en Mexico
Verder bekritiseerde Trump Canada en Mexico voor vermeende oneerlijke handelspraktijken en beschuldigde hij hen ervan drugshandel en immigratie in de VS toe te staan. Hoewel hij de Mexicaanse president Claudia Sheinbaum een “geweldige vrouw” noemde, bleef hij bij zijn kritiek op de acties van haar land.
Recente ontwikkelingen bij Turning Point USA
Trump maakte deze opmerkingen op de jaarlijkse conferentie van Turning Point, een belangrijke bijeenkomst van conservatieve activisten waar hij thema’s herhaalde die centraal staan in zijn campagne, zoals immigratie, criminaliteit en buitenlandse handel. Hij ging ook in op recente speculaties over Elon Musk die president zou kunnen worden en verklaarde categorisch dat dit niet zou gebeuren.
Sprekers en verdeeldheid binnen de Republikeinse Partij
Op de conferentie zelf waren er sprekers die kritisch waren over overheidsuitgaven en politici van beide partijen. Hoewel de interne verdeeldheid binnen de Republikeinse Partij duidelijk naar voren kwam in recente procedures van het Congres, waren deze spanningen grotendeels gedempt tijdens het evenement.
Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!