Key takeaways
- De Amerikaanse president Donald Trump dreigt de tarieven op Zuid-Koreaanse goederen te verhogen van 15 procent naar 25 procent, omdat Seoul de ratificatie van een handelsovereenkomst vertraagt.
- Die maatregel zou ernstige gevolgen kunnen hebben voor de Zuid-Koreaanse economie, die sterk afhankelijk is van de export naar de Verenigde Staten.
De Amerikaanse president Donald Trump heeft zijn voornemen bekendgemaakt om de invoerheffingen op Zuid-Koreaanse goederen te verhogen van 15 procent naar 25 procent, omdat Seoul vertraging heeft opgelopen bij de ratificatie van een handelsovereenkomst met Washington.
Die aankondiging werd gedaan via Truth Social. Trump richtte zich specifiek op auto’s, hout, farmaceutische producten en alle goederen die onder zijn basisstructuur van “wederzijdse” invoerheffingen vallen. Hij sprak zijn teleurstelling uit over het feit dat de Zuid-Koreaanse wetgevende macht de vorig jaar overeengekomen handelsovereenkomst niet heeft goedgekeurd.
Geen formele implementatie
Maandagavond had het Witte Huis de verhoogde tarieven nog niet formeel geïmplementeerd via een uitvoerend besluit. Het presidentiële bureau van Zuid-Korea verklaarde dat het niet op de hoogte was van een officiële kennisgeving over de tariefverhoging en kondigde plannen aan om een vergadering te beleggen onder leiding van Kim Yong-beom, directeur Nationaal Beleid, om de verklaring van Trump te bespreken. Bovendien zal de Zuid-Koreaanse minister van Handel, Kim Jung-Kwan, die momenteel in Canada is, naar de Verenigde Staten reizen voor gesprekken met de Amerikaanse minister van Handel, Howard Lutnick.
Investering
Het kader voor de handelsovereenkomst was in juli bekendgemaakt, waarbij de wederzijdse tarieven van Trump op Zuid-Koreaanse goederen aanvankelijk waren verlaagd van 25 procent naar 15 procent. Na een ontmoeting tussen Trump en de Zuid-Koreaanse president Lee Jae-myung tijdens het APEC-forum in oktober werd het tarief van 15 procent uitgebreid tot de Zuid-Koreaanse auto-export.
In ruil daarvoor stemde Seoul ermee in om 350 miljard dollar (ongeveer 293,3 miljard euro) te investeren in belangrijke Amerikaanse industrieën, zoals halfgeleiders en scheepsbouw. Een daarmee verband houdend wetsvoorstel, opgesteld door de Democratische Partij van Lee, ligt sinds november ter behandeling bij de Nationale Assemblee.
Economische zorgen voor Zuid-Korea
De handelsmaatregelen van Trump hebben geleid tot bezorgdheid over de Zuid-Koreaanse economie, die sterk afhankelijk is van export en de laatste tijd een trage groei kent. Het bbp van Zuid-Korea groeide in 2025 met slechts 1 procent na een krimp van 0,3 procent in het laatste kwartaal, de zwakste prestatie sinds de COVID-19-pandemie. De export maakt ongeveer 44 procent van het bbp van Zuid-Korea uit, wat aanzienlijk hoger is dan het OESO-gemiddelde van 30 procent.
Ondanks de tarieven van Trump die van invloed zijn op de vraag naar Zuid-Koreaanse auto’s en machines, blijft de VS na China de belangrijkste exportmarkt van Zuid-Korea, met een totale export van 122,9 miljard dollar (ongeveer 103 miljard euro) in 2025, wat neerkomt op ongeveer 17 procent van de totale export. (fc)
Volg Business AM ook op Google Nieuws
Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!