Key takeaways

• President Trump bedreigt Japan met tarieven tot 35 procent als er geen handelsovereenkomst wordt bereikt.
• Voor Japanse export naar de Verenigde Staten geldt momenteel een heffing van 10 procent, voor sommige producten gelden hogere tarieven.

Handelsspanningen escaleren

Amerikaanse President Donald Trump heeft een waarschuwing gegeven aan Japan en dreigt tarieven tot 35 procent op te leggen als er voor de deadline van volgende week geen handelsovereenkomst is bereikt. Deze mogelijke verhoging van de tarieven zou veel hoger zijn dan de 24 procent die eerder dit jaar aan Japan werd opgelegd als onderdeel van het Liberation Day-initiatief van Trump, waarbij forse tarieven aan verschillende landen werden opgelegd.

Hoewel deze aanvankelijke tarieven later werden verlaagd tot 10 procent tijdens een onderhandelingsperiode van 90 dagen met Amerikaanse handelspartners, waaronder Japan, loopt deze tariefvrijstelling af op 9 juli. President Trump heeft aangegeven dat hij niet bereid is om de termijn te verlengen, waardoor de bezorgdheid over een mogelijke handelsoorlog toeneemt.

Trump uit twijfels over handelsovereenkomst met Japan

Trump toonde zich sceptisch over het bereiken van een deal met Tokio en zei: “We hebben met Japan gehandeld. Ik weet niet zeker of we een deal gaan sluiten. Ik betwijfel het.” Japan koos als reactie voor diplomatieke terughoudendheid en weigerde tijdens een persconferentie direct commentaar te geven op de tariefdreiging van Trump.

Op dit moment zijn de meeste Japanse exportproducten naar de VS onderworpen aan een heffing van 10 procent, met voor sommige producten hogere tarieven. Voor Japanse voertuigen en onderdelen geldt bijvoorbeeld een importheffing van 25 procent, terwijl voor staal en aluminium een fors tarief van 50 procent geldt.

Geen concessies op landbouwgebied

Ondanks deze bestaande handelsbarrières zei Yoshimasa Hayashi, de secretaris-generaal van het Japanse kabinet, dat hij weigerde concessies te doen die de Japanse boeren zouden schaden in de zoektocht naar een deal met de VS. Dit standpunt komt op het moment dat Trump het handelsbeleid van andere landen ten opzichte van de Verenigde Staten bekritiseert, waarbij hij in het bijzonder wijst op de terughoudendheid van Japan om Amerikaanse rijst te importeren ondanks binnenlandse tekorten.

Trump beloofde oorspronkelijk om 90 handelsovereenkomsten te sluiten tijdens de tariefpauze, maar heeft tot nu toe slechts één overeenkomst met het Verenigd Koninkrijk gesloten.