Key Takeaways

• Tien Europese landen hebben steun toegezegd aan Radio Free Europe/Radio Liberty.
• De permanente vertegenwoordiging van Tsjechië bij de Europese Unie heeft dit initiatief geleid, samen met Duitsland, Nederland, Oostenrijk en Zweden.
• De EU zal mogelijke financieringsmogelijkheden voor RFE/RL onderzoeken.

België is één van de tien Europese landen die Radio Free Europe/Radio Liberty (RFE/RL) willen steunen na de beslissing van de Verenigde Staten om de financiering stop te zetten. Dat schrijft Belga. Dit initiatief, aangevoerd door Tsjechië, omvat ook Duitsland, Nederland, Oostenrijk en Zweden als eerste ondertekenaars, volgens de Tsjechische Permanente Vertegenwoordiging bij de Europese Unie.

Onderwerp van discussie

Het Poolse voorzitterschap van de Raad van de EU bevestigde dat extra landen zich bij deze inspanning zullen aansluiten. De toekomst van RFE/RL kwam ter sprake tijdens een vergadering van Europese ministers op dinsdag.

Het radiostation werd opgericht tijdens het begin van de Koude Oorlog en had als doel democratische waarden te verspreiden onder het publiek in Oostbloklanden en de Sovjet-Unie.

Wekelijks 50 miljoen luisteraars

Daarnaast is RFE/RL sinds de jaren 1990 in Praag gevestigd en werd het gefinancierd door het Amerikaanse Congres. Bovendien beweert de organisatie wekelijks bijna 50 miljoen luisteraars te bereiken in verschillende regio’s, waaronder Rusland, Iran en Afghanistan.

Afgelopen weekend ontvingen honderden werknemers die voor Voice of America, Radio Free Asia, RFE/RL en andere door de VS gefinancierde organisaties werkten, berichten die hen de toegang tot hun kantoren ontzegden.

“Radicale propaganda”

Het Witte Huis stelde dat belastinggeld geen “radicale propaganda” mag steunen en gebruikte dit als rechtvaardiging voor de financieringsstop. Tien Europese landen beloofden gezamenlijk financiële steun aan RFE/RL om betrouwbaar en onafhankelijk nieuws te leveren in gebieden zonder persvrijheid.

Mogelijke financieringsmogelijkheden onderzoeken

Daarom stellen zij dat het elimineren van RFE/RL schadelijk zou zijn voor de Europese belangen en beschouwen het als een “geschenk aan de tegenstanders van Europa”. Daarnaast maken onder andere de Tsjechische Republiek, Estland, Letland, Litouwen en Slovenië deel uit van deze groep.

Kaja Kallas, hoge vertegenwoordiger van de Europese Unie voor buitenlands beleid, kondigde maandag aan dat de EU mogelijke financieringsmogelijkheden voor RFE/RL zou onderzoeken. Rapporten geven aan dat het radiostation werkt met een jaarlijks budget van 150 miljoen dollar.

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!