Francken was zelf staatssecretaris voor Asiel en Migratie in de Zweedse regering, en werd electoraal groot met die portefeuille. Maar in de Vivaldi-periode was hij meteen ook de nagel aan de doodskist van Sammy Mahdi (cd&v). Dat hij slechte rapporten kreeg in de pers bij zijn afzwaaien, had wel te maken met de crisette waarin de opvang van migranten zit, en de druk van de groenen in het dossier, maar ook met Francken, die stevig met zijn kritiek leurde, om Mahdi z’n ‘aftocht’ niet al te glorieus te laten verlopen.

• Maar Francken draaide snel de knop om: met Nicole de Moor kwam een oude bekende op de post van staatssecretaris. De Moor was immers jarenlang de kabinetsmedewerker die voor cd&v de ‘waakhond’ speelde bij de vicepremier, voor het beleid dat Francken in de Zweedse regering wilde ontwikkelen. En aan die rol van de Moor had Francken nu niet bepaald goede herinneringen.
• In interviews werd de Moor bij haar aantreden geconfronteerd met de vorige regering, die besparingen doorvoerde op het departement Asiel en Migratie, wat tot de grote achterstand van vandaag zou geleid hebben. “Het is natuurlijk absoluut niet het geval dat ik in mijn toenmalige rol besparingen heb geëist”, zo kaatste de Moor de bal terug. Ze wees daarbij expliciet naar Francken, die volgens haar “de besparingen zelf voorstelde, en de gevolgen op een incorrecte manier heeft ingeschat”.
• Francken sloeg daarop terug, vanmorgen. Hij kwam met notulen uit de IKW’s, de interkabinetwerkgroepen van destijds, van de Zweedse regering. Het is ambtelijke taal, maar er is wel duidelijk sprake van 22 miljoen euro, die zowel cd&v als Open Vld willen afnemen van Francken. “Pas staatssecretaris en al liegen. Ik heb de IKW-verslagen die bewijzen dat ze 22 miljoen besparing eiste. En ze bleef er maar op terugkomen. Regeringsleden die liegen, moeten die geen ontslag nemen?”, zo sneerde Francken. Hij stelde dat hij “een heel dossier heeft, om dat te bewijzen”. “De Moor liegt dat ze zwart ziet. Dat belooft voor dé migratie-expert van de Wetstraat. Geloofwaardigheid 0,0.”
• Maar kijk, ook de Moor reageerde: “Factcheck: Die 22 miljoen ging over besparingen bij Fedasil, die je zelf voorstelde en niet uitvoerde. Niet over personeel voor het Commissariaat Generaal voor de Vluchtelingen, dat de asielprocedure zou versnellen. Gelieve correcte informatie met de burger te delen.”
• Dat betwiste Francken dan weer fel: “De verlenging van extra medewerkers van het Commissariaat Generaal voor de Vluchtelingen was ook no pasaran voor jullie. ‘De asielcrisis was toch opgelost.’ Uw bewering is onjuist.” Afwachten wat er nu uit “heel dat dossier” dan komt.

Ook genoteerd: Groen stuurt de Moor meteen ook een brief.

• Ze zitten samen in één coalitie, dus dan is het wel wat vreemd om een ‘open brief’ te krijgen: maar kijk, Jeremie Vaneeckhout en Nadia Naji, de voorzitters van Groen, kruipen samen in hun pen om de nieuwe staatssecretaris de Moor meteen aan te schrijven.
• “Onthutst lazen we dat een vierde van alle asielzoekers in België ooit al slachtoffer was van verkrachting. Vaak gebeurt dat tijdens het verblijf in ons land en vaak gebeurt dat wanneer ze weer eens in open lucht moeten overnachten omdat er niet genoeg opvangplaatsen zijn. Eens te meer toont dit dat de opvangcrisis haar kookpunt heeft bereikt.”
• Daarbij komt het duo met een aantal oplossingen voor de Moor:
  • “Gebruik de onbenutte plaatsen voor Oekraïense vluchtelingen voor die andere vluchtelingen.”
  • “Werk een beter kader uit voor de lokale besturen met volwaardige financiering.”
  • “Vluchtelingen met een hoge beschermingsgraad moeten we toewijzen aan de OCMW’s.”
  • “En wanneer al deze structurele oplossingen nog niet blijken te volstaan, kijk dan zonder taboes naar álle mogelijke oplossingen”, dus ook opvang in hotels.
• De Moor gaf al van bij haar start aan dat ze dat laatste zeker niet van plan is. Maar het nieuwe voorzittersduo geeft met zijn open brief wel aan dat het hen menens is om veel meer druk te gaan zetten op het dossier, nu Mahdi weg is.

Ten slotte: Net vandaag is Melikan Kucam ook in beroep veroordeeld.

• Het blijft voor Francken en de N-VA nog altijd wat lastig om voluit te gaan op het Asiel en Migratiedossier, omdat een van hun voormalige partijleden, de Mechelaar Kucam een handeltje opzette in humanitaire visa. Die schandvlek moet men torsen, ondanks het feit dat de man meteen uit de partij werd gegooid.
• Kucam is nu in beroep opnieuw veroordeeld, tot vijf jaar cel en een boete van bijna 50.000 euro. Hij kon zijn handeltje opzetten omdat hij in 2017 van toenmalig staatssecretaris Francken zijn kabinet mee de bevoegdheid kreeg om lijsten samen te stellen van Syrische christenen die een humanitair visum kregen. Anderen op het kabinet of de staatssecretaris waren niet betrokken, volgens het onderzoek.
• Kucam was raadslid in Mechelen voor de N-VA. Bijna 500.000 euro aan bezittingen is verbeurdverklaard door de rechtbank, die ook zijn zoon en vrouw opnieuw veroordeelde.