De cijfers: Russen die het land ontvluchten stimuleren de economie van hun gastlanden. Dat meldt de Amerikaanse nieuwssite CNBC.

• Naar schatting zijn minstens 112.000 Russen in Georgië aangekomen (10 keer meer dan in 2021). Eind september woonde ongeveer een kwart van alle Russische vluchtelingen in Georgië, nog eens een kwart in Turkije, 15 procent in Armenië en 19 procent in andere landen.
• Dat heeft een positieve impact op de economische groei in die landen. In april verwachtte het IMF nog een groei van 3 procent voor Georgië in 2022: nu zou dat 10 procent zijn. Geen vertraging dus ten opzichte van 2021 (toen er ook sprake was van een herstel met 10 procent), zoals in veel Europese landen. De afgelopen twaalf jaar bedroeg de groei gemiddeld 4 procent.
• Hetzelfde geldt voor Armenië: het land zou met 11 procent moeten groeien. Voor Turkije wordt een groei van 5 procent naar voren geschoven.
• De instroom van kapitaal in Georgië neemt ook explosief toe. In de maand oktober was 60 procent van de instroom Russisch. Een stijging met 725 procent ten opzichte van dezelfde maand in 2021.
  • De Russen hebben tussen februari en oktober 1.400 miljard dollar overgeschreven naar Georgische rekeningen, wat meer dan een verviervoudiging is ten opzichte van dezelfde periode in 2021 (300 miljard). Ook het aantal door Russen aangemaakte bankrekeningen is explosief gestegen: 45.000 tussen januari en september. Het aantal rekeningen van Russen is verdubbeld.
• Dankzij die kapitaalinstroom neemt de Georgische munt, de lari, een hoge vlucht. De koers wint zo’n 15 procent ten opzichte van de dollar, terwijl veel andere valuta’s dalen.
• Sinds het begin van het jaar hebben zich ook 12.000 Russische bedrijven in Georgië gevestigd. Dat is 13 keer meer dan het aantal bedrijven dat in 2021 in het land werd opgericht.

De essentie: Rijke, goed opgeleide en zeer actieve Russen verlaten hun thuisland.

• Volgens Mikheil Kukava van het Institute for Development of Freedom of Information, een Georgische denktank, geciteerd door CNBC, toont deze toename van het bbp aan dat de nieuwkomers zeer actief zijn (ook al profiteert de groei nog steeds van het herstel na de pandemie).
• “Ze zijn erg actief. 42.000 willekeurige Russische burgers zouden niet zo’n impact op de Georgische economie hebben,” zegt hij. Velen van hen zouden rijk en goed opgeleid zijn.
• Nieuwkomers kunnen werken en bedrijven opzetten zonder een specifiek visum nodig te hebben.

Een vooruitblik: Een groei die niet zonder risico’s is.

• Slecht nieuws voor huurders en kopers: de huurprijzen in de Georgische hoofdstad Tbilisi zijn sinds het begin van het jaar met 74 procent gestegen. De vastgoedprijzen lagen in september 20 procent hoger dan een jaar geleden.
• Het belangrijkste nadeel zou geopolitiek kunnen zijn. Georgië heeft vier jaar geleden al een oorlog meegemaakt met zijn noordelijke buur. Een deel van het grondgebied is nog steeds een “betwist” gebied. Men vreest dat Rusland dit als voorwendsel zal gebruiken om naar Georgië te komen om zijn burgers te ‘beschermen’,” zegt Kukava.
• Een laatste nadeel is de timing van die economische boom. Verwacht wordt dat Georgië volgend jaar niet dezelfde groei zal kennen. Die zal naar verwachting terugvallen tot 5 procent. Voorts zal de instroom van buitenlands kapitaal afnemen. De grote vraag is of de Russen in Georgië zullen blijven, en voor hoelang.

(ns)