Key takeaways

• Whisper Aero ontwikkelt een stille en efficiënte elektrische straalmotor voor vliegtuigen, die geluid onder de hoorbare grens drukt.
• Het Aériane Swift3 zweefvliegtuig met deze motor wordt getest op snelheid, bereik en geluid, met steun van Tennessee Tech University.
• Stillere elektrische vliegtuigen kunnen geluidsoverlast verminderen en daarmee gezondheidsproblemen bij omwonenden terugdringen.

Een revolutionaire elektrische straalmotor belooft stillere vliegreizen

Het Amerikaanse bedrijf Whisper Aero, dat gespecialiseerd is in ultralichte vliegtuigen, kreeg 500.000 dollar subsidie om zijn nieuwe eQ250-motor te testen. Deze elektrische aandrijfsystemen gebruiken rigide bladen van composietmateriaal die draaien in speciaal ontworpen geluidsdempende kokers. Dankzij dit slimme ontwerp stroomt er meer lucht door bij lagere snelheden, wat de motor stiller én efficiënter maakt.

De propulsors duwen de geluidsfrequentie van de bladen boven de 16.000 Hertz. Hierdoor is het geluid voor mensen onhoorbaar. Whisper Aero zegt dat hun propulsors 20 decibel stiller zijn dan vergelijkbare systemen. Ook zijn ze 20 procent efficiënter.

Technische prestaties en testfase

Het aangepaste Aériane Swift3 zweefvliegtuig krijgt een kruissnelheid van 45 tot 55 knopen (52 tot 64 mijl per uur). De klimsnelheid bedraagt 1.250 voet per minuut. Het bereik is ongeveer 109 mijl. Met toekomstige batterijverbeteringen kan dit bereik groeien tot 170 mijl.

Tennessee Tech University zal de grondtesten uit. Ze willen zo een veilige integratie van het aandrijfsysteem, de batterijen en de regelaars garanderen. Dit project is ook het begin van de Crossville Mobility Incubator van Tennessee Tech. Deze incubator ondersteunt innovatie in elektrische luchtvaart. Vluchttesten moeten bewijzen dat het zweefvliegtuig geluidloos kan vliegen, ook dicht bij woonwijken. Dit geldt zelfs met een lading van 220 pond aan boord. Deze vooruitgang is een belangrijke stap naar stillere en duurzamere vliegreizen.

Gezondheidsvoordelen van stillere vliegtuigen

Elektrische vliegtuigen hebben groot potentieel om de sector te veranderen. Ze zorgen voor milieuvriendelijkere operaties en minder geluidsoverlast. Dit laatste is belangrijk voor de gezondheid. Geluidsoverlast hangt samen met gehoorverlies, slaapstoornissen, angst, ontwikkelingsachterstand bij kinderen en een hoger risico op hart- en vaatziekten. Stillere vliegtuigen kunnen deze problemen verminderen, vooral in gebieden rond luchthavens en vliegroutes.

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!