In de race om het voorzitterschap van Open Vld, weliswaar voor één jaartje, zijn voorlopig drie kandidaten ingestapt: Tom Ongena, gekroond door de huidige partijtop, outsider langs links Vincent Stuer, en uitdager langs rechts Bert Schelfhout.
- Die laatste is vrij zeker dat hij het nodige aantal handtekeningen van leden of afdelingen haalt om mee te doen, voor Stuer is dat nog geen gelopen race.
- Ongena zelf is er behoorlijk gerust op dat hij het zal halen op het partijcongres, ondanks een paar uithalen van Schelfhout in Het Laatste Nieuws. Die had het over de huidige interim-voorzitter als “oude wijn in nieuwe zakken”.
- “Tom draait al twintig jaar mee, hij mist geloofwaardigheid. Sterker zelfs: hij is 100 procent de weerspiegeling van de generatie die keer op keer verkiezingen heeft verloren. Een voorzitter moet een wervende kracht hebben. (…) Ik ben naar Tom gaan luisteren toen hij kwam spreken voor de partijraad. Eerlijk: ik werd er niet warm van. Dit is oude wijn in nieuwe zakken. Je moet mensen kunnen inspireren”, zo zegt Schelfhout.
- Maar daarbij wijst hij er ook op dat de verkiezing wel heel sluw is aangepakt door de partijtop. Want dat zal in twee stemronden verlopen: eerst is er de vraag aan het congres om de partijregels te doorbreken en een stemming rond het voorzitterschap op deze manier te regelen. Die moet 2/3 van de aanwezige stemmen halen. Daarna hoeft Ongena maar 50 procent te halen, om voorzitter te worden. Dat is volgens Schelfhout alvast niet koosjer: de regels schrijven volgens hem ook daar 2/3 voor.
- Hoe dan ook wordt zo de eerste stemronde misschien wel spannender dan de tweede: als de protestkandidaten Schelfhout en Stuer oproepen tot een “nee”, halen ze mogelijks samen wel 1/3 van de stemmen.
