Key takeaways

• De inflatie in de Verenigde Staten heeft het hoogste niveau sinds januari bereikt.
• Het aantal werkloosheidsaanvragen is aanzienlijk gestegen, wat duidt op een verzwakkende arbeidsmarkt.
• Economen vragen zich af of de recente inflatie tijdelijk is en toe te schrijven aan de tarieven van president Trump.

De Amerikaanse economie maakt zich steeds meer zorgen over stagflatie, een zorgwekkende combinatie van trage economische groei, stijgende werkloosheid en aanhoudende inflatie.

Recente gegevens hebben deze bezorgdheid aangewakkerd. De consumentenprijzen stegen in augustus met 2,9 procent ten opzichte van een jaar eerder, door hogere prijzen voor benzine, voedsel en vliegtickets. Dit is de grootste stijging sinds januari. De kerninflatie, die geen rekening houdt met de volatiele voedsel- en energieprijzen, steeg ook tot 3,1 procent en ligt boven de 2 procent doelstelling van de Federal Reserve.

Wat de bezorgdheid nog groter maakte, waren de wekelijkse werkeloosheidsclaims, die aanzienlijk stegen en het hoogste niveau in bijna vier jaar bereikten. Deze stijging van het aantal werkloze aanvragen wijst op een verzwakkende arbeidsmarkt, waarbij de aanwervingen dit jaar aanzienlijk vertragen.

Dilemma voor de Federal Reserve

Deze samenloop van factoren stelt de Federal Reserve voor een belangrijk dilemma bij de voorbereiding van haar volgende vergadering, waarop beleidsmakers naar verwachting de rente zullen verlagen. De Fed staat onder druk van president Trump om de economische groei te stimuleren door middel van renteverlagingen. De gelijktijdige stijging van de inflatie en de verzwakkende arbeidsmarkt creëren echter een complexe situatie die contrasterende beleidsreacties vereist.

Traditioneel verlaagt de Fed de rente om bestedingen en groei aan te moedigen wanneer de werkloosheid stijgt. Omgekeerd zet stijgende inflatie de Fed er doorgaans toe aan om de rente te verhogen of te handhaven.

Tijdelijke inflatie?

Veel economen geloven dat de hogere prijzen tijdelijk zijn, veroorzaakt door de tarieven van president Trump. Dat meldden ze aan The Daily Sabah. Zij beweren dat een vertraging op de banenmarkt de loonstijging zal matigen, waardoor bedrijven minder mogelijkheden hebben om de prijzen te verhogen.

Sommige experts wijzen er echter op dat de sterke consumentenuitgaven van huishoudens met een hoog inkomen de prijzen van bepaalde goederen en diensten kunnen blijven opdrijven. Daardoor kan de inflatie hoog blijven, ook als de arbeidsmarkt verzwakt.

Impact van tarieven

De impact van de tarieven is al voelbaar voor bedrijven in verschillende sectoren. Restaurants worden geconfronteerd met hogere kosten voor ingrediënten, waardoor ze de prijzen van hun menu’s moeten verhogen. Grote bedrijven zoals E.L.F. Cosmetics worstelen met stijgende productiekosten door de tarieven en onzekerheid over de vraag of prijsverhogingen deze kosten dekken.

Hoewel de consumenten nog niet de volle last van de tariefgerelateerde prijsstijgingen hebben gevoeld, waarschuwen detailhandelaren dat herbevoorrading in een door tarieven gedreven omgeving kan leiden tot verdere kostenstijgingen die aan de consumenten worden doorberekend. (jv)