Het kabinet van Sri Lanka heeft een maatregel goedgekeurd om gratis toeristenvisa te verstrekken aan bezoekers uit 35 landen, waaronder België. Het proefprogramma van zes maanden zal op 1 oktober van start gaan en toeristen visa voor 30 dagen verstrekken. Het doel van dit initiatief is om van Sri Lanka een visumvrij land te maken zoals Singapore, Thailand en Vietnam.
Op de lijst van in aanmerking komende landen staan grote economieën zoals het Verenigd Koninkrijk, Duitsland, Nederland, België, Spanje, Australië, Denemarken, Polen, Kazachstan, Saoedi-Arabië, Verenigde Arabische Emiraten, Nepal, Indonesië, Rusland, Thailand, Maleisië, Japan en Frankrijk. Het land wil profiteren van een snel groeiende toerisme-industrie. Ook China, India en Rusland krijgen de goedkeuring.
Toeristische sector
De toerisme-industrie van Sri Lanka heeft de afgelopen jaren een opmerkelijke ommekeer doorgemaakt. De COVID-19 pandemie en de daaropvolgende financiële crisis hadden de sector zwaar getroffen, maar in 2023 begon de sector zich te herstellen. Halverwege augustus 2024 had Sri Lanka bijna 2 miljoen aankomsten geregistreerd, de eerste prestatie sinds 2019. Verwacht wordt dat het land het jaar zal afsluiten met ongeveer 2,3 miljoen aankomsten.
India blijft de grootste bron van toeristen, goed voor meer dan 246.000 aankomsten, gevolgd door het Verenigd Koninkrijk met ongeveer 124.000. Dat blijkt uit de laatste gegevens van de Sri Lanka Development Authority.
De toeristenindustrie plukt de vruchten van deze ommekeer. In de eerste zes maanden van 2024 verdiende Sri Lanka 1,5 miljard dollar aan inkomsten uit toerisme, een enorme stijging ten opzichte van de 875 miljoen dollar in dezelfde periode vorig jaar.
Belangrijkste punten
• Het kabinet van Sri Lanka keurt gratis toeristenvisa goed voor 35 landen.
• Het proefprogramma van zes maanden moet van Sri Lanka een visumvrij land maken.
• De toeristenindustrie trekt weer aan met naar verwachting meer dan 2 miljoen toeristen in 2024.
• India blijft de grootste bron van toeristen, gevolgd door het Verenigd Koninkrijk.
Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!