“Ach, was het bedrag maar beperkt tot zo’n 200 miljoen”, zo zucht een federale onderhandelaar, over de houding van PS en Ecolo, aan tafel bij de begrotingscontrole. De Vivaldi-ploeg zit midden in die controle, voor de cijfers van 2023. En daarbij zijn het telkens dezelfde tegenstellingen aan tafel.

De essentie: Zo schermt Ecolo met een “Keynesiaans beleid” van investeringen en dus extra uitgaven, eerder dan besparingen, wat Zakia Khattabi (Ecolo), de minister van Klimaat, nog eens fel verdedigde in een opiniestuk deze week in De Tijd.

• “Ach, Zakia heeft verder niet veel te doen, dan opiniestukken schrijven. Dat is nog te snappen. Dat ondertussen haar partijgenoot Georges Gilkinet (Ecolo) een voorstel van 100 miljoen euro op tafel legt, om de btw op treintickets te schrappen, is even veelzeggend”, zo merkt een minister op.
• En er is de PS, die schermen met de analyse van Christine Lagarde, baas van de Europese Centrale Bank. Die pleitte, met een dreigende bankencrisis op de achtergrond, vooral voor ‘stabiliteit’. Dat lezen ze bij de PS als: niet nog extra gaan snijden nu.
• Zelf komen ze met een pakket financiële eisen, onder meer rond de aanvullende pensioenen van personeel van de lokale besturen, de kost tijdelijke werkloosheid en hogere kost van de sociale zekerheid. Dat alles zou dus ruim boven de 200 miljoen uitkomen.

Onderliggend: Daar tegenover staat een analyse van de Nationale Bank. Die kwam deze week naar de Kamer in een hoorzitting, met een donderpreek van gouverneur Pierre Wunsch, die het had over “tegen de muur vliegen”.

• Vorige vrijdag al legde hij in de kern een analyse op tafel, waarbij hij stelde dat toch een bijkomende inspanning dit jaar van 0,4 procent van het bbp nodig is, voor heel België. Daarvan zou dan 0,3 procent van de federale overheid moeten komen, of toch een enorme 1,8 miljard euro. Dat bericht De Tijd.
• Premier Alexander De Croo (Open Vld) pint zich daar dus voorlopig op vast, samen met zijn staatssecretaris van Begroting Alexia Bertrand (Open Vld). Maar of de anderen bereid zijn daarin mee te gaan, is maar de vraag. Want dan komen er onvermijdelijk dezelfde oefeningen als telkens: met één derde van de inspanningen op besparingen, één derde op andere posten, maar vooral ook één derde op nieuwe taksen. Zeker de MR wil dat absoluut niet. Maar ook cd&v wil de fiscale hervorming niet laten doorkruisen met nu al nieuwe fiscaliteit.
• “De Hoge raad van Financiën moet ook nog met eigen berekeningen komen, daar wachten we nog even op”, zo is voorlopig de commentaar binnen de regering. Met andere woorden: de echte clash is er nog niet gekomen. Vrijdag komen de Vivaldi-ministers weer samen, na de Europese top.