De Securities and Exchange Commission (SEC), de Amerikaanse toezichthouder van de effectenbeurzen, vroeg vorige maand aan cryptoplatform Coinbase om de handel in alle cryptomunten behalve Bitcoin stop te zetten. Dat gebeurde net voordat de SEC juridische stappen ondernam omdat de cryptobeurs zich niet had geregistreerd als effectenmakelaar.
De essentie: Brian Armstrong, CEO van Coinbase, vertelde aan Financial Times dat de SEC aan de cryptobeurs had gevraagd om meer dan 200 cryptomunten van de beurs te halen.
- “Ze kwamen naar ons en zeiden … we geloven dat elk activum behalve Bitcoin een effect is”, zei Armstrong. “En wij zeiden, hoe komen jullie tot die conclusie, want dat is niet onze interpretatie van de wet. De SEC zei toen: we gaan het jullie niet uitleggen, jullie moeten alle andere activa dan Bitcoin schrappen.”
- Indien Coinbase had besloten om te voldoen aan het verzoek, zou dat enorme gevolgen gehad hebben voor het Amerikaanse cryptolandschap. Bijna elk cryptobedrijf zou zich in dat geval moeten registreren bij de SEC. Als ze dat niet zouden doen, zouden ze buiten de wet vallen.
- “Het schrappen van alle activa behalve Bitcoin, wat overigens niet is wat de wet zegt, zou in wezen het einde betekenen van de crypto-industrie in de VS”, aldus Armstrong. “Dat maakte het een beetje een makkelijke optie … laten we naar de rechtbank gaan en uitzoeken wat die zegt.”
- Veel cryptobedrijven bieden verschillende diensten aan. Naast de handel in cryptoactiva bieden zij ook opslagdiensten aan en lenen zij bijvoorbeeld geld uit aan klanten. Indien ze onder de SEC zouden vallen, zou dat niet meer mogelijk zijn.
- Gary Gensler, het hoofd van de SEC, laat al langer uitschijnen dat hij gelooft dat de meeste cryptomunten in feite effecten zijn en onder de bevoegdheid van de SEC zouden moeten vallen. Voor Bitcoin maakt Gensler een uitzondering. Vorig jaar vergeleek hij ‘s werelds grootste cryptomunt met een grondstof. (cv)
