Key takeaways

• Australische defensiepiloten observeerden schietoefeningen met scherpe munitie van de Chinese marine in de Tasmanzee.
• Piloten kregen via UHF- en VHF-kanalen duidelijke waarschuwingen van de Chinese marine over haar intenties.
• Commerciële vluchten werden omgeleid vanwege het incident, wat een debat op gang bracht over internationale wettelijke protocollen.

Australische defensiepiloten hebben bevestigd dat ze op de hoogte waren van de schietoefeningen van de Chinese marine vorige maand in de Tasmanzee. De piloten verklaarden dat ze de uitzendingen van het Chinese oorlogsschip op standaard radiofrequenties volgden terwijl ze surveillancevluchten uitvoerden.

In tegenstelling tot eerdere berichten en beweringen van oppositieleider Peter Dutton, die de regering ervan beschuldigde dat ze de maritieme activiteiten niet voldoende in de gaten hield, verklaarden de piloten dat ze duidelijke waarschuwingen van de Chinese marine ontvingen over haar bedoelingen. Deze waarschuwingen, gegeven op UHF- en VHF-kanalen, gaven de positie van het oorlogsschip aan en het plan om schietoefeningen te houden.

Debat over internationaal recht

Het incident, waarbij 49 commerciële vluchten werden omgeleid, bracht een debat op gang over de vraag of China volgens het internationaal recht voldoende waarschuwingen had gegeven. China stelt dat het de vastgestelde protocollen heeft gevolgd, terwijl de Australische en Nieuw-Zeelandse autoriteiten van mening zijn dat de kennisgevingen niet voldeden aan de beste praktijken. De commerciële luchtvaartmaatschappijen werden zich voor het eerst bewust van de oefening toen een piloot van Virgin Australia een uitzending van de Chinese marine oppikte op een noodradiokanaal.

Vluchten van de Australische luchtmacht

De Australische luchtmacht gebruikt P-8A Poseidon vliegtuigen voor maritieme surveillance, onderzeebootbestrijding en afschrikking tegen mogelijke agressie. Deze vliegtuigen voeren regelmatig patrouilles uit in internationale wateren, waaronder de Zuid-Chinese Zee, een regio waar China zijn bezorgdheid heeft geuit over buitenlandse militaire aanwezigheid.

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!