Key takeaways
- Een analyse van satellietbeelden suggereert dat China een nucleair aangedreven vliegdekschip aan het bouwen is.
- De rechthoekige frames die binnenin de gedeeltelijk geassembleerde romp te zien zijn, lijken op de reactorinsluitingsvaten op de nucleair aangedreven vliegdekschepen van de Verenigde Staten.
- De zich ontwikkelende infrastructuur van een Chinese marinebasis wijst op voorbereidingen voor de inzet van een vierde vliegdekschip, dat het operationele bereik van China zou kunnen vergroten en de regionale dynamiek zou kunnen beïnvloeden.
De mogelijke bouw van een nucleair aangedreven vliegdekschip door China is ontdekt door een analyse van satellietbeelden door een Japanse denktank, waardoor bezorgdheid is ontstaan over de toekomstige marineambities van China in de regio Stille Oceaan.
Het National Institute for Basic Policy Research (NIPPR) heeft onderscheidende kenmerken waargenomen op een scheepswerf in Dalian die wijzen op de bouw van een schip dat de capaciteiten van China’s eerdere conventioneel aangedreven vliegdekschepen overtreft.
🇨🇳 China may have begun building its first nuclear-powered aircraft carrier, according to satellite imagery analyzed by Japan’s NIPPR.
— Visegrád 24 (@visegrad24) December 16, 2025
Japanese media say construction is underway at Dalian Shipbuilding, where China’s Shandong carrier was built. pic.twitter.com/jtkYTSDgFH
Vergelijkingen met Amerikaanse vliegdekschepen
Analisten identificeerden kielblokken die langer waren dan 270 meter, wat wijst op een schip ter grootte van een vliegdekschip. Latere beelden onthulden een gedeeltelijk geassembleerde romp van ongeveer 150 meter lang en 43 meter breed in het dok. In het bijzonder werden twee rechthoekige frames van ongeveer 16 bij 14 meter in de structuur waargenomen, een kenmerk dat ontbrak toen China’s eerste vliegdekschepen werden gebouwd.
Vergelijkingen met satellietbeelden van de werf van Newport News Shipbuilding in Virginia, waar de Amerikaanse nucleair aangedreven vliegdekschepen worden gebouwd, brachten opvallende overeenkomsten aan het licht. Deze vergelijkingen suggereren dat de rechthoekige frames overeenkomen met reactor containment vessels, een belangrijk onderdeel van nucleaire voortstuwingssystemen.
Aanwijzingen voor vierde Chinese vliegdekschip
NIPPR-onderzoekers zijn van mening dat die resultaten overtuigend bewijs leveren voor eerdere verklaringen van het Japanse Ministerie van Defensie over China’s mogelijke plannen om een nucleair aangedreven vliegdekschip te bouwen.
Bovendien wijzen ontwikkelingen in de infrastructuur op China’s marinebasis in Qingdao op voorbereidingen voor de inzet van een vierde vliegdekschip. Deze omvatten de uitbreiding van de aanlegsteiger en de bouw van degaussing-faciliteiten die ontworpen zijn om de magnetische signatuur van een schip te minimaliseren. In de buurt is ook een nieuw marinevliegveld gebouwd met trainingsfaciliteiten voor het landen op vliegdekschepen en hangars voor gevechtsvliegtuigen.
Stille Oceaan
Die ontwikkelingen suggereren dat Qingdao binnenkort de thuishaven zou kunnen worden voor China’s vierde vliegdekschip, wat zou kunnen leiden tot een toename van Chinese vliegdekschipoperaties in de Oost-Chinese Zee, die zich verder uitstrekken naar de tweede eilandenketen in het westelijke deel van de Stille Oceaan.
Hoewel China’s huidige vliegdekschipmacht kleiner blijft dan die van de Amerikaanse marine, zou de komst van een vierde nucleair aangedreven vliegdekschip met katapultlanceringssystemen het operationele bereik aanzienlijk kunnen vergroten en de regionale dynamiek kunnen veranderen.
Experts zijn van mening dat deze ontwikkeling meer surveillance en informatievergaring door de Japanse Zelfverdedigingsmacht en de Amerikaanse strijdkrachten zou vereisen, waardoor Japan een assertievere antwoordstrategie zou moeten aannemen. (fc)
Volg Business AM ook op Google Nieuws
Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!