Het nieuws: “Ze hebben geput uit de (Russische, red.) verouderde munitievoorraad, wat erop wijst dat ze bereid zijn om die oudere munitie te gebruiken, waarvan sommige oorspronkelijk meer dan 40 jaar geleden zijn geproduceerd”, aldus de functionaris.

• Daarnaast schatten de Amerikanen in dat Rusland begin volgend jaar door zijn volledig bruikbare munitievoorraad heen zal zijn, waardoor het zich moet wenden tot onder andere Iran en Noord-Korea voor bevoorradingen.
• Het gebruik van verouderde munitie is echter niet zonder gevaar: “Met andere woorden, je laadt de munitie en je kruist je vingers in de hoop dat het patroon normaal wordt afgevuurd. Het kan echter ook ontploffen in het wapen, met alle gevolgen voor de gebruiker van dien”, aldus de Amerikaan.
• Maar belangrijker nog: niet-ontplofte munitie vormt een serieuze bedreiging voor de Oekraïense bevolking na afloop van het conflict.
• Volgens een studie van de Brown University zijn in Afghanistan tussen 2001 en 2018 naar schatting ruim 20.000 mensen gedood of gewond geraakt door niet-ontploft munitie.

Russische wapenindustrie is ingestort dankzij westerse sancties

Eigen industrie: Eerder deze maand vertelde Avril Haines, de directeur van de Amerikaanse nationale inlichtingendiensten, tijdens een bijeenkomst van Amerikaanse functionarissen in Californië, dat Rusland munitie gebruikt in een “werkelijk buitengewoon hoog tempo”.

• Haines verwacht daarom dat de Russen zullen proberen hun voorraden munitie aan te vullen aan de hand van de eigen binnenlandse productie en buitenlandse leveranciers. Echter hebben westerse sancties de Russisch wapenindustrie doen instorten, waardoor het niet meer in staat is om zijn eigen leger te onderhouden.
• Het hoofd van de Russische wapenexport, Alexander Mikheyev, zei eerder dit jaar nog dat de inkomsten uit sector in 2022 zo’n 10,8 miljard dollar zullen bedragen. Dat is ongeveer 26 procent lager dan het voorgaande jaar.
• “Daarom is het niet verrassend dat ze landen als Iran en Noord-Korea de hand reiken om meer betrouwbare munitie te verkrijgen”, zegt Haines.
• Ook heeft Poetin een speciaal comité opgericht, dat belast is met de levering van wapens en militaire voorraden.
• “Als we standaard bureaucratische procedures volgen en ons achter formaliteiten verschuilen, zullen we op geen enkel gebied het gewenste resultaat bereiken. We hebben een speciaal mechanisme nodig, dat doeltreffend en snel problemen oplost”, aldus Poetin eind oktober.

Schurkenregimes: Om het munitietekort op te vangen wendt het Kremlin zich onder andere tot Iran en Noord-Korea.

• Zo is Iran in de loop van het conflict een belangrijke militaire leverancier voor Rusland geworden. Het regime in Teheran heeft eerder toegegeven dat het drones leverde aan Rusland voor gebruik in Oekraïne. 
• Ook probeert Moskou honderden ballistische raketten van de Iraniërs te krijgen, om zo onder andere het elektriciteitsnetwerk van Oekraïne verder op te blazen. Dankzij eerdere beschietingen moeten miljoenen Oekraïners de strenge winter trotseren zonder elektriciteit en verwarming.
• De woordvoerder van de Amerikaanse Nationale Veiligheidsraad, John Kirby, zei vorige week dat de relatie tussen Rusland en Iran is veranderd in een “volwaardig defensiepartnerschap”.
• In september raakte daarnaast bekend dat Rusland voor miljoenen roebels aan militair materieel heeft aangekocht van Pyongyang. 

(kg)