Key takeaways
- Russische raketaanvallen hebben de waterkrachtcentrale van Novodnistrovsk in Oekraïne beschadigd, waardoor de Dnjestr-rivier is vervuild en de afhankelijkheid van Moldavië van deze gedeelde waterbron duidelijk naar voren is gekomen.
- De Moldavische autoriteiten werken hard om de vervuiling in te dammen met absorberende filters en dagelijkse schoonmaakacties, terwijl ze samenwerken met hun Oekraïense tegenhangers aan de andere kant van de grens.
- Het incident roept zorgen op over mogelijke langdurige milieuschade en onderstreept de noodzaak voor Moldavië om zijn waterbronnen te diversifiëren en juridische stappen te ondernemen tegen Rusland voor deze milieumisdaad.
Door raketaanvallen op de waterkrachtcentrale van Novodnistrovsk in Oekraïne voorbije maand, kwam er benzine vrij in de Dnjestr, die in Oekraïne ontspringt en zuidwaarts naar Moldavië stroomt, waar de rivier een deel van de grens vormt. De aanhoudende oorlog van Rusland tegen Oekraïne maakt Moldavië kwetsbaar: meer dan 70 procent van de watervoorziening van Moldavië is afkomstig uit de Dnjestr.
Saneringswerkzaamheden
De afgelopen weken zijn onder toezicht van het ministerie van Milieu zeven absorberende filters geïnstalleerd om de gelekte benzine op te vangen. Deze filterdammen kunnen een week lang benzine opvangen. Een team van ongeveer twintig man bouwt in de buurt een nieuwe vervangende dam. Ze strooien ook dagelijks absorberend poeder op het water om de benzine te laten stollen, zodat deze vanaf de oevers kan worden verzameld.
Het installatieproces vereist coördinatie tussen Moldavische en Oekraïense diensten vanwege de gedeelde grens en de stroming van de rivier. Nicolae Putin, hoofd van de afdeling Noodhulp in Ocnita, een Moldavische grensgemeente, legde aan Balkaninsight uit dat ze dagelijks communiceren met Oekraïense brandweerlieden en grenspolitie voordat ze met de installaties beginnen. Ook Roemenië stuurde teams om de Moldavische brandweerlieden te helpen, terwijl andere EU-landen materialen hebben gedoneerd.
Ondanks voortdurende inspanningen is de informatie en steun vanuit Oekraïense zijde beperkt vanwege de staat van beleg. Dit maakt het moeilijk om de situatie bij de elektriciteitscentrale in te schatten en toekomstige gevallen van verontreiniging te voorspellen. Er verschijnen steeds nieuwe olievlekken op de Dnjestr, wat wijst op een zwaardere vernietiging van de waterkrachtcentrale in Novodnistrovsk dan initieël gecommuniceerd.
Alternatieve watervoorzieningen
Bezorgdheid over de waterkwaliteit leidde half maart tot een tijdelijke stopzetting van de watervoorziening naar verschillende Moldavische steden. Het leger greep in door flessenwater uit te delen totdat laboratoriumresultaten op 19 maart aantoonden dat het water veilig was voor consumptie.
Omwonenden van de rivieroever zijn voor hun waterbehoeften aangewezen op traditionele putten en natuurlijke bronnen, aangezien er geen stromend water beschikbaar is. Moldavië zal zijn waterbronnen moeten diversifiëren, bijvoorbeeld met artesische putten, om de afhankelijkheid van de Dnjestr te verminderen. De autoriteiten onderzoeken momenteel alternatieve opties, zoals opvangbekkens, die eerst moeten worden gezuiverd voordat het water geschikt is voor drinkwater.
Milieu-impact op lange termijn
De milieu-impact op lange termijn van het recente lek blijft onduidelijk. De Dnjestr ondersteunt naast de Moldaviërs ook diverse ecosystemen. Het Moldavische openbaar ministerie heeft daarom op 16 maart een strafzaak geopend na druk van maatschappelijke organisaties die bezorgd zijn over mogelijke ecocide. Vadim Vieru, advocaat en programmamanager bij de ngo Promo-LEX, pleit voor juridische stappen tegen Rusland voor het Internationaal Gerechtshof in Den Haag.
Hij benadrukt het belang van snelle en actieve reacties op milieudelicten. Verdere aanvallen op energie- en waterinfrastructuur, waaronder de Novodnistrovsk-waterkrachtcentrale, zijn een reële mogelijkheid gezien de recente aankondigingen van president Zelensky. De regio loopt risico op een ecologische ramp als de dam zou worden vernietigd. (fc)
Volg Business AM ook op Google Nieuws
Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!