Key Takeaways

• Kronstadt, een van de grootste dronefabrikanten van Rusland, bekend van de Orion en Inokhodets drones, heeft te kampen met ernstige financiële problemen door oplopende schulden.
• De problemen van het bedrijf worden verergerd door de terugtrekking van zijn strategische investeerder AFK Sistema in 2022, waardoor het bedrijf beperkte toegang tot kapitaal heeft en meer is gaan vertrouwen op interne financiering.
• De toekomst van Kronstadt blijft onzeker omdat een mogelijk faillissement aan de horizon opdoemt, met talrijke rechtszaken die tegen het bedrijf zijn aangespannen wegens onbetaalde schulden.

Kronstadt, een vooraanstaande Russische fabrikant van drones, bekend om zijn Orion en Inokhodets drones voor militaire en civiele toepassingen, kampt met ernstige financiële problemen. In de afgelopen drie maanden is het bedrijf overspoeld met 40 rechtszaken voor een totaalbedrag van 626,3 miljoen roebel (6,73 miljoen euro). Kronstadt ziet zijn schulden oplopen, met onder meer een vordering van 151,1 miljoen roebel (1,6 miljoen euro) door Innovative Technologies and Materials en een claim van 220,6 miljoen roebel (2,4 miljoen euro) door het Research Institute of Modern Telecommunication Technologies.

Deze financiële onrust leidde zelfs tot een poging tot faillissement van Kronstadt door Turbodjet Micro in augustus 2023. Openbaar beschikbare financiële gegevens voor 2020 onthullen een omzet van 2 miljard roebel (21,5 miljoen euro), maar een aanzienlijk nettoverlies van 3,6 miljard roebel (38,6 miljoen euro). Experts in de Russische dronemarkt schrijven de moeilijkheden van Kronstadt toe aan een combinatie van factoren.

AFK Sistema

De terugtrekking van AFK Sistema, de voormalige strategische investeerder en belangrijkste geldschieter van Kronstadt, in 2022 heeft de toegang van het bedrijf tot kapitaal aanzienlijk beperkt en de schuldenlast verergerd. Zonder deze cruciale financieringsbron moest Kronstadt in zijn eentje het hoofd bieden aan cashflowproblemen. Daarnaast hebben internationale sancties en stijgende kosten voor onderdelen de toch al precaire financiële positie van het bedrijf onder druk gezet.

Volgens Nikolai Ryashin, CEO van het bedrijf voor dronediensten RusDronPort, is de situatie van Kronstadt nijpend en kan dit mogelijk leiden tot een faillissement. De stroom klachten van onderaannemers die betaling eisen voor geleverde diensten of producten onderstreept de ernst van de financiële crisis waar de dronefabrikant mee te maken heeft. (fc)