Key takeaways
- Rusland breidt zijn bommenwerpervloot aanzienlijk uit met zeven nieuwe Tu-160 “White Swan”-bommenwerpers en moderniseringsprogramma’s voor bestaande toestellen.
- De Kazan Aviation Plant ontwikkelt een prototype van de nieuwe PAK DA stealthbommenwerper.
- De voortdurende modernisering van de Tu-160-vloot onderstreept de toewijding van Rusland om een sterke langeafstandsaanvalscapaciteit in stand te houden.
Uitgelekte documenten van de Russische Kazan Aviation Plant onthullen plannen voor aanzienlijke productie en upgrades binnen hun bommenwerpervloot. De fabriek werkt momenteel aan zeven nieuwe Tu-160 “White Swan” strategische bommenwerpers, waarvan er vier al worden gemoderniseerd en waarvan de voltooiing gepland staat voor 2026. Daarnaast voert de fabriek twee Tu-22M-upgradeprojecten uit.
PAK DA-stealthbommenwerper als opvolger
Naast deze conventionele bommenwerpers bouwt Kazan ook een statisch prototype van de Russische PAK DA-stealthbommenwerper, bekend als “Izdelie 80”. Dit prototype, ontworpen met een vliegende-vleugelconfiguratie, zal grondtests ondergaan om de geavanceerde stealthcapaciteiten te testen.
De Tu-160, die vaak wordt vergeleken met de Amerikaanse B-1B Lancer, is een strategische bommenwerper met variabele vleugelhoek die zowel in staat is tot sprints op hoge snelheid als tot langdurig rondcirkelen voor precisieaanvallen. De Tu-160, ontworpen tijdens de Koude Oorlog als tegenmaatregel tegen Amerikaanse bommenwerpers en raketsystemen, kwam in 1987 in dienst. Zijn kenmerkende witte kleurstelling, die zijn rol als drager van kernwapens weerspiegelt, leverde hem de bijnaam “Witte Zwaan” op.
Supersonische snelheden en langeafstandscapaciteiten
Aangedreven door vier krachtige motoren, die elk 55.000 pond stuwkracht kunnen genereren, kan de Tu-160 supersonische snelheden bereiken van meer dan Mach 2. Tegenwoordig dient het voornamelijk als platform voor langeafstandsraketten, waarbij raketten vanaf veilige afstanden worden gelanceerd om vijandelijke luchtverdediging te vermijden.
Hoewel sommige Tu-160’s actief worden ingezet in Oekraïne, blijft een aanzienlijk deel bezig met onderhoud, training en modernisering. Het lopende moderniseringsprogramma, geïnitieerd door de Russische president Vladimir Poetin, heeft tot doel de levensduur van deze bommenwerpers tot ver in de toekomst te verlengen.
Deze revitalisatie-inspanning omvat het opknappen van bestaande onderdelen en het integreren van nieuwe technologieën, waardoor de Tu-160 de komende decennia relevant blijft. Het succes van het programma toont aan dat Rusland vastbesloten is een krachtige strategische bommenwerpersvloot in stand te houden, die in staat is zijn invloed wereldwijd uit te oefenen.
Volg Business AM ook op Google Nieuws
Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!