Key takeaways

• Autoriteiten in heel Europa onderzoeken brandgevaarlijke pakketten gericht tegen koeriersbedrijven in Polen, Duitsland en het Verenigd Koninkrijk.
• De vermoedelijke oorsprong van de brandbommen ligt in elektrische massagetoestellen die een op magnesium gebaseerde stof bevatten.
• Westerse regeringen hebben krachtig gereageerd op deze incidenten, waarbij sommige landen verhoogde veiligheidsmaatregelen hebben ingevoerd en vergeldingsmaatregelen tegen Rusland hebben genomen.

Autoriteiten in heel Europa onderzoeken een reeks brandgevaarlijke pakketten gericht tegen koeriersbedrijven in Polen, Duitsland en het Verenigd Koninkrijk. Poolse aanklagers geloven dat deze incidenten werden georkestreerd door de militaire inlichtingendienst van Rusland, de GRU, als oefening om vluchten naar de VS en Canada te saboteren.

Westerse veiligheidsfunctionarissen hebben hun bezorgdheid geuit dat deze branden, die plaatsvonden in juli, deel uitmaakten van een grotere campagne met verborgen explosieven en gevaarlijke materialen die verborgen zaten in pakjes die verstuurd werden via koeriersbedrijven. Deze pakketten ontbrandden spontaan, veroorzaakten aanzienlijke schade en deden de alarmbellen rinkelen.

Onderzoek en reactie

De vermoedelijke oorsprong van de brandbommen ligt in elektrische massagetoestellen die een stof op basis van magnesium bevatten. Branden op basis van magnesium zijn erg moeilijk te blussen, vooral in vliegtuigen, waardoor ze een potentieel gevaar vormen voor vliegreizen. Aanklagers suggereren dat het doel van de groep was om de logistiek van het verzenden van dergelijke pakketten naar de VS en Canada te testen en deze incidenten te gebruiken als proef voor toekomstige aanvallen.

De Litouwse autoriteiten bevestigden hun betrokkenheid bij het onderzoek en verklaarden dat er in het land arrestaties waren verricht. Er is een vooronderzoek gaande, waarbij wetshandhavingsinstanties uit meerdere landen betrokken zijn.

Westerse regeringen reageren

De branden hebben geleid tot heftige reacties van westerse regeringen. In Duitsland werd in de logistieke hub van DHL in Leipzig een apparaat ontdekt dat verdacht wordt van Russische sabotage. Het hoofd van de Duitse binnenlandse inlichtingendienst benadrukte de ernst van de situatie en verklaarde dat het apparaat alleen door puur geluk niet in de lucht ontbrandde.

Ken McCallum, hoofd van MI5, beschuldigde Russische geheim agenten van brandstichting, sabotage en andere gevaarlijke acties na de steun van het VK aan Oekraïne in de oorlog van Rusland. Het Kremlin heeft deze beschuldigingen heftig ontkend.

Consequenties en tegenmaatregelen

Deze incidenten benadrukken de groeiende bezorgdheid over mogelijke Russische inmenging en agressie tegen landen die Oekraïne steunen. DHL heeft in heel Europa verhoogde veiligheidsmaatregelen ingevoerd om zijn netwerk en de zendingen van klanten te beschermen. De Poolse regering heeft vergeldingsmaatregelen genomen, een Russisch consulaat gesloten en gedreigd met verdere actie als de aanvallen doorgaan.

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!