Key takeaways

• Bureau 1440 heeft met succes 16 satellieten gelanceerd als onderdeel van het Russische ‘Rassvet’-breedbandinternetproject.
• Rassvet heeft als doel een binnenlands satellietcommunicatienetwerk te bieden dat cruciaal is voor Russische civiele en militaire toepassingen.
• Ondanks de vooruitgang staat Rassvet voor aanzienlijke uitdagingen om de schaal en mogelijkheden van Starlink in te halen.

Rusland heeft met succes de eerste reeks satellieten gelanceerd voor zijn breedbandinternetsysteem “Rassvet”. Dat meldt het Russische ruimtevaartbedrijf Bureau 1440. Tijdens de lancering laat op 23 maart werden er 16 satellieten in een baan om de aarde gebracht. Het project moet een binnenlands alternatief vormen voor Elon Musks Starlink. Er zijn wel steeds meer aanwijzingen dat het project ook militaire doeleinden heeft. Deskundigen benadrukken wel dat Rassvet nog steeds ver achterloopt op Starlink wat betreft de inzet van satellieten en de dekkingsmogelijkheden.

Strategisch belang

Rassvet was aanvankelijk bedoeld voor civiele toepassingen zoals connectiviteit voor luchtvaartmaatschappijen en spoorwegen. Het strategische belang ervan is echter sterk toegenomen nadat Rusland beperkte toegang kreeg tot Starlink. De behoefte aan een betrouwbaar binnenlands satellietcommunicatienetwerk is voor het Russische leger van cruciaal belang geworden.

Om gelijke tred te houden met Starlink zijn nog veel lanceringen en de massaproductie van betaalbare grondterminals nodig. De ontwikkeling van Rassvet begon in 2023, met eerdere lanceringen vanaf het Russische Vostochny Cosmodrome. De eerste voorspellingen mikten op landelijke breedbanddekking tegen 2027, maar productievertragingen hebben de tijdschema’s opgeschoven.

Militaire toepassingen

Pro-regeringsstemmen kijken steeds meer naar het militaire potentieel van Rassvet. Vooral nadat er berichten verschenen dat Russische troepen te maken hadden met communicatiestoringen als gevolg van het verlies van toegang tot Starlink. Zelfs een beperkte satellietconstellatie zou het mogelijk maken om een binnenlands systeem voorlopig te testen, hoewel dit onvoldoende is voor volledige operationele eisen.

Een Starlink-achtige internetverbinding is essentieel voor verschillende Russische eenheden. Eerder, na de deactivering van een Russisch account, doken er berichten op dat de Russische artillerieoperaties in Oekraïne werden gehinderd door het wegvallen van betrouwbare communicatie. Volgens de Oekraïense minister van Defensie, Mykhailo Fedorov, heeft de uitschakeling van de Russische Starlink-terminals de militaire activiteiten van Rusland sterk verminderd.

Fedorov vertelde dat dat Oekraïne in feite “de communicatie van Rusland had afgesneden” door de Starlink-terminals uit te schakelen. Dat leidde tot een toename van het onderscheppen van radiotransmissies. (ev)(fc)

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!