Key takeaways

• Door het tekort aan mankracht in de oorlog tegen Oekraïne is Rusland begonnen met het werven van buitenlandse vrouwen, waaronder voormalige gevangenen.
• Deze verschuiving in het militaire beleid betekent een afwijking van de traditionele genderrollen binnen de Russische strijdkrachten.
• De rekrutering van diverse personen, waaronder vrouwen, onderstreept de wanhoop van de Russische oorlogsinspanningen.

Rusland kampt met een ernstig tekort aan mankracht in de aanhoudende oorlog in Oekraïne. Om de gelederen te vullen, is het land begonnen met het actief rekruteren van buitenlandse vrouwen, onder meer uit Centraal-Azië. Uit rapporten blijkt dat sommige vrouwen die in Rusland een gevangenisstraf uitzitten, aanzienlijke bedragen worden aangeboden om een jaar lang in het leger te dienen.

Vrouwen in het leger

Deze rekrutering van vrouwen betekent een verschuiving in het militaire beleid van Rusland. Hoewel vrouwen al tientallen jaren in het Russische leger dienen, zijn hun rollen van oudsher beperkt. Tijdens de Tweede Wereldoorlog leverden Sovjetvrouwen een belangrijke bijdrage in verschillende rollen, waaronder gevechtsposities. Na de oorlog werden ze echter grotendeels gedemobiliseerd en werd van hen verwacht dat ze terugkeerden naar hun traditionele huishoudelijke taken.

De afschaffing van de dienstplicht in de jaren negentig leidde tot een sterke toename van het aantal vrouwen dat bij het Russische leger ging dienen, op zoek naar stabiele werkgelegenheid. Het ministerie van Defensie deed echter weinig om aantrekkelijke carrièrepaden voor vrouwen te creëren, waardoor hun aantal in de loop van de tijd afnam.

Wanhopige maatregelen

De huidige oorlog in Oekraïne heeft Rusland gedwongen tot meer wanhopige maatregelen. Met naar schatting miljoenen slachtoffers heeft het land moeite om voldoende mannelijke rekruten aan te trekken. Om een impopulaire massamobilisatie te voorkomen, heeft Rusland zijn toevlucht genomen tot buitenlandse rekrutering, waarbij soldaten uit meer dan 120 landen worden aangetrokken.

De aanwezigheid van Centraal-Aziatische vrouwen die samen met Russische soldaten vechten, benadrukt hoe ver Moskou bereid is te gaan om zijn oorlogsinspanningen voort te zetten. Hoewel het Kremlin een beeld van kracht en onwankelbare vastberadenheid probeert uit te stralen, wordt de oorlog in werkelijkheid gevoerd door een divers en vaak wanhopig contingent van individuen.

Traditionele waarden uitdagen

Door vrouwen te rekruteren, waaronder voormalige gevangenen en buitenlanders, kan Rusland de schijn van traditionele genderrollen ophouden en tegelijkertijd de leemtes in zijn militaire gelederen opvullen. Deze aanpak dreigt echter juist het beeld van mannelijkheid en traditionele waarden te ondermijnen dat het regime van Poetin hoog in het vaandel heeft staan. De toenemende zichtbaarheid van vrouwen aan het front, of deze nu wordt erkend of verborgen, daagt de scherpe retorische scheidslijnen tussen geschikte oorlogstaken voor mannen en vrouwen uit.

Wil je meer defensienieuws ontvangen? Schrijf je hier in op onze wekelijkse Defensie Insider-nieuwsbrief.

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!