Key takeaways
- Russische troepen hebben de controle overgenomen over een belangrijke lithiumvoorraad in de regio Donetsk in Oekraïne.
- Het verlies van deze voorraad heeft geen invloed op de overeenkomst tussen Oekraïne en de VS vanwege de risico’s die inherent zijn aan de locatie.
- Oekraïne behoudt de controle over twee van de vier lithiumafzettingen, die beide in Centraal-Oekraïne liggen.
Russische troepen hebben naar verluidt de controle overgenomen over een belangrijke lithiumvoorraad in de buurt van Shevchenko in de Oekraïense regio Donetsk. Dit is de eerste keer dat Rusland de controle over een strategische mijnbouwlocatie heeft overgenomen sinds Oekraïne in mei een cruciale mineralenovereenkomst met de Verenigde Staten tekende. De afzetting beslaat ongeveer 40 hectare en herbergt een van Europa’s meest veelbelovende reserves aan lithium, dat vaak “wit goud” wordt genoemd vanwege zijn essentiële rol in batterijen, elektronica en energieopslag. Dit melden Le Figaro en The Kyiv Independent.
Hoewel Oekraïense troepen de controle over de aangrenzende gebieden behouden, blijkt uit berichten dat de afzetting zelf nu onder Russische bezetting is. Rond Shevchenko wordt nog steeds actief gevochten, waarbij Russische troepen het oostelijke deel bezetten en Oekraïense troepen het westelijke deel.
Oekraïne behoudt controle over twee centrale lithiumafzettingen
De ontwikkeling komt slechts twee maanden nadat Oekraïne een belangrijke overeenkomst met de VS had gesloten om investeringen aan te trekken in zijn strategische hulpbronnen, waaronder zijn onaangeboorde lithiumreserves. Deskundigen zijn echter van mening dat het verlies van de stortplaats waarschijnlijk geen invloed zal hebben op de overeenkomst vanwege de risico’s die inherent zijn aan de locatie. Oekraïne behoudt nu de controle over twee van de vier lithiumafzettingen, die beide in het midden van het land liggen.
De Verenigde Staten en Oekraïne beschouwen lithium als een strategische grondstof, omdat het onmisbaar is voor batterijen van elektrische voertuigen. Kiev vroeg in eerste instantie veiligheidsgaranties van Washington in het kader van deze overeenkomst. Na langdurige onderhandelingen, die de bilaterale relaties onder druk zetten, weigerde Washington uiteindelijk om die garanties te geven.
De eerste berichten over de inname van Shevchenko door Rusland vielen samen met de intensivering van de gevechten in de regio als onderdeel van het Russische zomeroffensief. Hoewel Oekraïne over aanzienlijke lithiumreserves beschikt, die ongeveer een derde van de reserves van de Europese Unie en ongeveer 3 procent van de wereldreserves vertegenwoordigen, neemt de vraag naar lithium voortdurend toe, waarbij Australië en China de productierace leiden.