Key takeaways

• Door interne strijd binnen het centrum wordt Frankrijk kwetsbaar voor politieke extremisten.
• Rivaliteit tussen Gabriel Attal en Edouard Philippe versplintert de gematigde kiezers.
• Versnippering brengt het risico met zich mee dat er een tweede ronde komt tussen twee eurosceptici.

Nu de presidentsverkiezingen van 2027, ter opvolging van Emmanuel Macron, naderen, hebben de centristische groeperingen in Frankrijk moeite om zich te verenigen, waardoor ze kwetsbaar zijn voor de toenemende invloed van politieke extremisten.

Hooggeplaatste vertegenwoordigers van concurrerende centristische kandidaten komen deze woensdag bijeen, maar deze besprekingen lijken meer gericht op het beheersen van conflicten dan op het vormen van een gezamenlijk front tegen Marine Le Pen.

Rivaliteit tussen de premiers

De interne wrijving draait voornamelijk om twee voormalige premiers, Gabriel Attal en Edouard Philippe. Beide mannen strijden om dezelfde kiezersbasis, en hun aanhoudende rivaliteit heeft alarm geslagen bij bondgenoten die vrezen dat langdurige onderlinge strijd de centristische beweging zal ontwrichten.

Er bestaat een groeiende bezorgdheid dat, als het centrum er niet in slaagt een dominante figuur naar voren te schuiven, de uiteindelijke tweede ronde zou kunnen uitmonden in een strijd tussen twee eurosceptici: de extreemrechtse Le Pen en de extreemlinkse Jean-Luc Mélenchon. Een dergelijke uitkomst zou de financiële markten waarschijnlijk destabiliseren en Frankrijk op een anti-NAVO-koers brengen.

Geen toegevingen

Hoewel peilingen suggereren dat Philippe momenteel de sterkste kandidaat is, lijken noch hij noch Attal bereid om toe te geven. Attal heeft onlangs geprobeerd Philippe af te schilderen als achterhaald, terwijl Philippe heeft betoogd dat centristen hun strijd moeten richten op de politieke randgroeperingen in plaats van op elkaar.

Campagnemedewerkers geven aan dat het onwaarschijnlijk is dat er pas ver in het komende jaar een gezamenlijke kandidaat naar voren zal komen, waarbij de bijeenkomst van woensdag vooral dient als een forum om frustraties te uiten en basisregels vast te stellen om wederzijdse vernietiging te voorkomen.

De opkomst van anti-establishmentretoriek

Door deze versnippering kunnen anti-establishmentfiguren het nationale debat over cruciale kwesties, variërend van de staatsschuld tot secularisme, domineren.

Sommige waarnemers waarschuwen dat de felle concurrentie tussen de ideologisch meest gelijkgestemde kandidaten ertoe kan leiden dat de uiteindelijke winnaar een politiek verwoest landschap moet besturen, vooral nu de publieke vermoeidheid met het bewind van Macron aanhoudt.

Geblokkeerde wegen naar een conservatieve alliantie

In een poging om alternatieve steun te vinden, richten sommige aanhangers van Philippe hun blik op de conservatieve partij Les Républicains. Ook deze weg is echter geblokkeerd, de partijleider, Bruno Retailleau, heeft zich vastgelegd op zijn eigen kandidatuur en heeft bijeenkomsten waarin Macronisten de boventoon voeren, afgewezen.

De diepte van deze kloof werd onderstreept door het feit dat Retailleau werd uitgesloten van de huidige onderhandelingsronde van de centristische partijen.

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!