Key takeaways
- De historisch lage populariteit van de Amerikaanse president Donald Trump dreigt de Republikeinse kandidaten in 2026 te verlammen tijdens de tussentijdse verkiezingen.
- Economische frustratie drijft een meerderheid van de kiezers naar de oppositie.
- Negatieve sentimenten over het buitenlands beleid ondermijnen de steun voor de Republikeinen nog verder.
De Republikeinse Partij staat in 2026 mogelijk voor de meest uitdagende tussentijdse verkiezingen van de eeuw. De verliezen in 2006 en 2018 waren historisch gezien al slecht als gevolg van de oorlog in Irak en het verzet tegen de leiderschapsstijl van Trump respectievelijk. De huidige gegevens wijzen er echter op dat de komende verkiezingscyclus nog schadelijker zou kunnen zijn voor de Republikeinse partij.
Impopulariteit van de president
Een belangrijk punt van zorg is de historisch lage populariteit van de president. Uit een poll van CNN blijkt dat Trump aanzienlijk minder geliefd is dan George W. Bush in 2006 of dan Trump zelf in 2018. Met een netto-afkeuringscijfer dat oploopt tot maar liefst 34 punten, is Trump mogelijk de meest impopulaire president die in de moderne geschiedenis aan een tussentijdse verkiezingsperiode begint. Omdat hij zijn aanhangers heeft aangespoord om de verkiezingen te zien als een referendum over zijn presidentschap, zou deze wijdverbreide afkeer de Republikeinse kandidaten rechtstreeks kunnen schaden.
Economische ontevredenheid
Ook de economische ontevredenheid heeft een kritiek niveau bereikt. Bij eerdere tussentijdse verkiezingen keek een meerderheid van het publiek positief naar de economie. Dat cijfer is vandaag echter gekelderd tot slechts 28 procent. Trumps specifieke economische goedkeuringscijfer ligt ver onder dat van zijn voorgangers tijdens hun respectievelijke tussentijdse verkiezingen, met een netto afkeuring van 46 punten. Bovendien geven kiezers nu meer dan ooit prioriteit aan de economie. 68 procent noemt dit een cruciale factor in hun stemkeuze.
Zwakke punten in buitenlands beleid
Buitenlands beleid vormt een ander zwak punt, aangezien het conflict met Iran momenteel meer afkeuring oogst dan de oorlog in Irak twintig jaar geleden. De publieke opinie is overweldigend negatief over de oorlog en de manier waarop Trump deze aanpakt. Bovendien is zijn netto-goedkeuringsscore op het gebied van internationale aangelegenheden de slechtste sinds het Reagan-tijdperk. Hoewel het ontbreken van grondtroepen dit conflict onderscheidt van dat in Irak, hebben de daaruit voortvloeiende stijgingen van de benzineprijzen in eigen land ervoor gezorgd dat de kwestie voor kiezers prominent op de agenda blijft staan.
Verschuiving in motivatie van de kiezers
Ook de motivatie van de kiezers verschuift in de richting van de oppositie. Een groter percentage van de geregistreerde kiezers geeft nu aan dat hun stem bedoeld is als afwijzing van Trump. Dit suggereert dat, hoewel de Republikeinse partij haar achterban wellicht kan mobiliseren, de aanwezigheid van de president tegelijkertijd een grotere groep tegenstanders zou kunnen stimuleren.
Generieke peiling
Ondanks deze negatieve trends laat de “generieke peiling“, die de voorkeur voor een partij meet, ongeacht de specifieke kandidaat, nog geen enorme voorsprong voor de Democraten zien. De huidige voorsprong van de Democraten is kleiner dan tijdens de eerdere rampzalige tussentijdse verkiezingen van de Republikeinen. Deze discrepantie kan voortkomen uit het slechte imago van de Democratische Partij, die momenteel een populariteitscijfer heeft dat bijna net zo laag is als dat van de Republikeinen. Hoewel de Democraten ruimte hebben om hun voorsprong onder onbesliste kiezers te vergroten, wijzen de meeste andere indicatoren op een onzeker pad voor de Republikeinen. (ev)
Volg Business AM ook op Google Nieuws
Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!
