Key takeaways
- De regering-Trump betaalt 1 miljard dollar (864 miljoen euro) aan TotalEnergies om de ontwikkeling van haar offshore windparken stop te zetten.
- Deze beslissing geeft voorrang aan projecten op basis van fossiele brandstoffen boven hernieuwbare energie.
- De stap roept zorgen op over toekomstige offshore windprojecten en mogelijke juridische geschillen over de terugbetaling van leaseovereenkomsten.
De regering-Trump heeft een controversieel besluit genomen om bijna 1 miljard dollar (864 miljoen euro) aan belastinggeld te betalen aan de Franse energiegigant TotalEnergies. Deze betaling is bedoeld als stimulans voor het bedrijf om af te zien van zijn plannen voor de ontwikkeling van offshore windparken in de Atlantische Oceaan. In plaats daarvan moet het bedrijf zich richten op projecten op het gebied van fossiele brandstoffen binnen de Verenigde Staten.
Strategiewijziging
De stap betekent een belangrijke strategiewijziging voor de regering, die zich consequent tegen initiatieven op het gebied van offshore windenergie heeft verzet. Eerder blokkeerden zij vergunningen voor projecten op het gebied van hernieuwbare energie, waardoor de ontwikkeling van offshore windenergie in een vroeg stadium effectief werd stopgezet. Deze laatste deal is bedoeld om de bouw van windparken preventief te stoppen voordat een toekomstige regering aantreedt.
De betaling van de regering zal TotalEnergies vergoeden voor federale pachtcontracten die onder de regering-Biden zijn aangekocht voor twee potentiële offshore windparken voor de kusten van New York en North Carolina. Deze projecten zouden naar verwachting meer dan 4 gigawatt aan elektriciteit opwekken, waarmee talloze huishoudens en bedrijven van stroom zouden worden voorzien.
Herbestemming van middelen
In plaats van deze projecten op het gebied van hernieuwbare energie voort te zetten, zal TotalEnergies de middelen herbestemmen voor de ontwikkeling van een installatie voor vloeibaar aardgas in Texas. Deze is bedoeld voor de export van Amerikaans lng naar Europa. Het bedrijf zal ook investeren in olieboringen in de Golf van Mexico en schalieolieprojecten elders in het land.
Het besluit is op kritiek gestuit van experts uit de sector en milieuactivisten. Die stellen dat het de bestaande energiecrisis in de VS zal verergeren. Terwijl de regering-Trump bezorgdheid uit over de kosten en betrouwbaarheid van offshore windenergie, wijzen voorstanders op het ontbreken van brandstofkosten en stabiele stroomprijsovereenkomsten. Zij waarschuwen dat het stopzetten van deze projecten de energieprijzen verder zal doen stijgen.
Onzekere toekomst
De schikking roept vragen op over de toekomst van andere geplande offshore windprojecten. Verschillende bedrijven hebben publiekelijk aangegeven dat ze terugbetaling van hun pachtgeld willen als ze worden verhinderd windparken te bouwen. Met miljarden dollars geïnvesteerd in onontgonnen pachtgebieden langs de Amerikaanse kusten, zou deze kwestie tot verdere juridische strijd kunnen leiden en het energielandschap van het land kunnen compliceren.
Sommige deskundigen uiten hun bezorgdheid over het feit dat TotalEnergies profiteert door te herinvesteren in fossiele brandstoffen die door de huidige regering worden begunstigd, terwijl andere ontwikkelaars zonder dergelijke portefeuilles met een minder gunstige uitkomst worden geconfronteerd. (ev)(fc)
Volg Business AM ook op Google Nieuws
Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!