De arbeidsbemiddelaar VDAB heeft vorig jaar 14.500 langdurige zieken aan een job geholpen. Dat is een recordaantal. Toch blijkt dat er nog veel werknemers langer dan een jaar ziek thuiszitten. Daar wil Zuhal Demir (N-VA), Vlaams minister van Werk, iets aan doen.

Key takeaways

• Bij de VDAB zijn in het voorbije jaar 14.500 langdurig zieken in een traject naar nieuw werk gestapt. Dat waren er nog nooit zoveel.
• Voorts blijkt dat vier op de tien werkzoekenden met een ziekte-uitkering binnen de 24 maanden opnieuw werk vindt.
• Demir wil nog meer langdurige zieken aan de slag krijgen door onder meer sancties te geven aan wie weigert mee te werken aan een terugkeer naar de arbeidsmarkt.

In het nieuws: Een recordaantal van 14.500 langdurig zieken vond vorig jaar via een traject van de VDAB een job. Dat blijkt uit een antwoord van Demir op een vraag van cd&v-parlementslid Robrecht Bothuyne.

• Sinds 2020 heeft de VDAB een samenwerkingsovereenkomst met de ziekenfondsen en het Rijksinstituut voor Ziekte- en Invaliditeitsverzekering (RIZIV), die instaan voor het toezicht op de zieke en de uitbetaling van de uitkering. Geleidelijk aan volgen daardoor steeds meer langdurig zieke werknemers een traject naar een nieuwe baan.
• Voorst blijkt uit de cijfers van Demir dat vier op de tien (39 procent) werkzoekenden met een ziekte-uitkering binnen de 24 maanden opnieuw werk vindt. Dat is een duidelijke stijging tegenover 35 procent in 2020 en 2022.

Aantal langdurige zieken neemt toe

Maar: Hoewel meer langdurige zieken opnieuw hun weg vinden naar de jobmarkt, is er alsnog sprake van een toename van het aantal werknemers die langer dan een jaar thuiszitten door ziekte. In Vlaanderen staat de teller momenteel op zo’n 250.000. In België zijn het er alles samen zo’n half miljoen.

• Verwacht wordt dat die cijfers zullen oplopen door de inperking van de werkloosheidsuitkering. Wie langer dan twee jaar niet werkt, verliest die uitkering.
• Volgens Bothuyne is er nog veel ruimte voor verbetering. “Bijna 10 procent van de beroepsbevolking is out. Dat zijn alarmerende cijfers”, klinkt het.

Sancties

Ook dit: Demir laat weten dat langdurige zieken die weigeren mee te werken aan een traject richting de arbeidsmarkt binnenkort sancties krijgen.

• “De trajecten verlopen met vallen en opstaan. Daar moeten we rekening mee houden. Maar wie blijft weigeren om mee te werken moet daarop aangesproken kunnen worden”, aldus de minister. Bothuyne steunt de plannen van Demir.
• Op federaal niveau werd er alvast beslist dat wie een eerste contactmoment mist of zich weigert in te schrijven bij de VDAB 10 procent van zijn uitkering verliest.
  • Demir wil dat er extra maatregelen komen. Zo vraagt ze aan de federale regering om langdurige zieken ook sancties op te leggen wanneer ze het eerste contactmoment weigeren mee te werken met de VDAB of niet komen opdagen voor vervolggesprekken. ‘
• Demir blijft ook investeren in projecten die mensen met gezondheidsproblemen actief opsporen en begeleiden naar werk. Die projecten worden “wegens succes” met een jaar verlengd en deze maand starten nieuwe initiatieven met een budget van 1,5 miljoen euro. 

Wil je op de hoogte blijven van alles wat er zich afspeelt in de financiële wereld? Via deze link kan je je inschrijven op de dagelijkse nieuwsbrief.

Wil je toegang krijgen tot alle stukken op BusinessAM en dat voor minder dan 50 euro per jaar? Sluit dan hier een abonnement af!