Een rechter in het Amerikaanse Delaware verklaart een optiepakket voor Elon Musk ter waarde van 56 miljard dollar ongeldig. Een kleine belegger vond die extra beloning onredelijk hoog en krijgt gelijk van de rechtbank.
Waar het om gaat: Tesla’s raad van bestuur gunde CEO Musk in 2018 een langetermijnbonus in de vorm van aandelenopties die hij zou krijgen wanneer Tesla bepaalde financiële doelstellingen haalde. Omdat de autobouwer daar telkens in lukte, verwierf Musk zo een beloningspakket ter waarde van een slordige 56 miljard dollar, wat ongeveer een kwart is van zijn huidige totale vermogen.
Het nieuws: De kleine belegger Richard Tornetta tekende al meteen in 2018 verzet aan tegen de bonus en stapte naar de rechtbank. Dat heeft geleid tot de huidige uitspraak, die hem gelijk heeft.
- Tornetta vond het niet nodig dat Musk, die al een grootaandeelhouder van Tesla is, nog eens extra beloond zou worden via de beurs.
- Hij vond ook dat de raad van bestuur die de bonus goedkeurde, niet in het belang van het bedrijf handelde. In die raad van bestuur zitten, naast Elon Musk zelf, onder meer zijn broer Kimbal en mediamagnaat James Murdoch.
- De raad van bestuur argumenteerde dat het in het belang is van alle Tesla-aandeelhouders dat Musk voor lange tijd aan het bedrijf verbonden blijft. Zijn advocaten wezen er ook op dat de bonus met ruime meerderheid werd goedgekeurd.
Mars koloniseren
Opmerkelijk: Musk sleurde er zijn plannen op het vlak van ruimtevaart bij, zo blijkt uit het oordeel van rechter Kathaleen McCormick:
👉 “Mars koloniseren is een dure onderneming. Musk vindt dat hij de morele plicht heeft om zijn vermogen in te zetten voor dat doel, en Musk ziet zijn vergoeding van Tesla als een manier om die missie te financieren. Musk vindt dat werken bij Tesla zijn tijd alleen waard is als dat werk ‘extra economische middelen’ genereert die aangewend kunnen worden om het leven multiplanetair te maken”, zo schrijft ze.
Hoe het verder moet: De zaak is nog niet definitief beslecht, want Musk kan in beroep gaan tegen het verdict. Het aandeel Tesla zakte in een voorlopige reactie met 2 à 3 procent op het nieuws. Als de Amerikaanse Zuid-Afrikaan definitief een streep moet trekken door een kwart van zijn vermogen, dan is hij niet meer de rijkste persoon op aarde en zakt hij op de miljardairslijst naar plaats drie, achter LVMH-baas Bernard Arnault en Amazon-stichter Jeff Bezos.
Nog dit: In een reactie op zijn sociale medium X richt Musk zich vooral op de staat Delaware. Hij dreigt er indirect mee de maatschappelijke zetel van Tesla daar weg te halen.
