Tientallen Peruanen zijn op vrijdag gewond geraakt, nadat ze met de politie in botsing kwam bij demonstraties verspreid over het hele land. 

Het nieuws: In de hoofdstad Lima gebruikten politieagenten traangas om demonstranten uiteen te drijven, zo was op tv-beelden te zien.

• Veel van de demonstranten in Lima kwamen uit afgelegen gebieden in de Andes. De afgelopen weken zijn er in die contreien tientallen doden gevallen door de onrust die uitbrak sinds Pedro Castillo, Peru’s eerste leider met een landelijke achtergrond in de Andes, vorige maand werd afgezet en gearresteerd nadat hij had geprobeerd het parlement te ontbinden.
• “Dina, treed af! Wat wil je met ons Peru?” zei een demonstrant genaamd José Luis Ayma Cuentas, tegen ABC News. “We blijven tot ze aftreedt, tot het Congres is ontbonden, tot er nieuwe verkiezingen zijn, anders gaan we nergens heen”.
• Tot voor kort vonden de protesten vooral plaats in het rurale achterland van Peru, met als gevolg in totaal 55 doden en ruim 700 gewonden. De demonstranten willen nu dat Lima het middelpunt wordt van de demonstraties.
• Mensenrechtengroeperingen hebben de politie en het leger beschuldigd van het gebruik van dodelijke vuurwapens. De politie zegt op zijn beurt dat demonstranten wapens en zelfgemaakte explosieven hebben gebruikt.

Economische gevolgen: Ook de mijnbouw en de toeristische sector van het land worden getroffen door de aanhoudende protesten.

• Een insider van het mijnbouwbedrijf Glencore zegt tegen Reuters dat de activiteiten van de Antapaccay-faciliteit ernstig verstoord zijn door onder andere wegblokkades en brandstichting.
  • De faciliteit ligt in de provincie Espinar, in de regio Cusco. Het is een van de grootste mijnen van Peru, waar vorig jaar 135.987 ton koper werd geproduceerd.
• Ook de toeristische industrie blijft niet buiten schot: bijna 60 procent van alle toeristische reizen naar het land in de eerste helft van het jaar zijn geannuleerd.

“Politieke elite in Lima”

De achtergrond: Sinds de arrestatie vorig jaar van voormalig president Pedro Castillo zijn in verschillende delen van het land protesten uitgebroken tegen de “politieke elite in Lima”. Demonstranten eisen het aftreden van president Dina Boluarte, de vrijlating van Castillo en een nieuwe grondwet. Bij de onlusten zijn tot nu toe al zeker 42 doden gevallen.

• De voormalig vakbondsleider en plattelandsleraar – die beschuldigd wordt van onder andere corruptie – vertegenwoordigt een groep van de bevolking die zich niet gezien en vertegenwoordigd voelt door de regering in de hoofdstad. 
• “We hebben Castillo altijd gesteund omdat hij een van ons is,” zei Pilar Pillaca tegen de Financial Times. Zij was eind december vanuit de zuidelijke provincie Ayacucho gekomen om een protest in het centrum van Lima bij te wonen. “Wij komen uit de Andes en willen een regering die ook ons vertegenwoordigt, niet alleen de mensen in Lima”.

De situatie in Peru zal volgens deskundigen voorlopig nog explosief blijven. Een kwart van de bevolking leeft in armoede en heeft geen toegang tot voldoende voedsel. De woede omtrent deze zaken en de ongelijkheid in het land gaat ver terug, maar is de laatste jaren meer prominent op de voorgrond gekomen.