Key takeaways

• Poolse burgers trainen met het leger om zich voor te bereiden op een mogelijke oorlog.
• Polen wil zijn militaire trainingsprogramma uitbreiden naar het hele land, zodat elke volwassen man de militaire basisvaardigheden onder de knie krijgt.
• Het land zoekt alternatieve veiligheidspartnerschappen, waaronder een defensieovereenkomst die het onder Frankrijks nucleaire paraplu zou kunnen plaatsen.

In Wroclaw, Polen, nemen gewone burgers deel aan wapentraining, ze leren schieten en vechten van man tot man. Dit initiatief, genaamd “train met het leger”, weerspiegelt de grote bezorgdheid over de militaire dreiging van Rusland. Het programma is zo populair dat de Poolse regering van plan is om het landelijk uit te breiden, met als doel om elke volwassen man uit te rusten met militaire basisvaardigheden.

Het defensiebudget van Polen zal dit jaar bijna 5 procent van het bbp bedragen, waardoor het de grootste geldschieter binnen de NAVO is. Deze aanzienlijke investering omvat de aankoop van geavanceerd wapentuig van verschillende landen. Het doel is duidelijk: het opbouwen van “het sterkste leger in de regio” volgens premier Donald Tusk.

Alternatieve defensieovereenkomsten

Verklaringen en acties van de regering Trump hebben de ongerustheid in Polen aangewakkerd. Het vooruitzicht van een verminderde Amerikaanse militaire aanwezigheid in Europa, in combinatie met dubbelzinnige signalen over de inzet van de NAVO, heeft Warschau ertoe aangezet om alternatieve veiligheidspartnerschappen te zoeken. Polen onderhandelt over defensieovereenkomsten met Frankrijk en het Verenigd Koninkrijk, waardoor het mogelijk onder de Franse nucleaire paraplu komt te staan, meldt BBC.

De historische ervaring van Polen met Russische agressie geeft vorm aan de huidige bezorgdheid. Wanda Traczyk-Stawska, een 98-jarige veteraan van de Opstand van Warschau, herinnert zich levendig het trauma van de Russische invasie in 1939. Zij gelooft dat Polen goed bewapend moet zijn om toekomstige agressie af te schrikken.

Poolse burgers zijn bezorgd

De opleving van angst wordt weerspiegeld in de groeiende vraag naar schuilkelders. Janusz Janczy, eigenaar van ShelterPro, meldt een toename van het aantal aanvragen sinds het aantreden van Donald Trump. Klanten uiten hun bezorgdheid over de bedoelingen van Rusland en onzekerheid over de bereidheid van de NAVO om Polen te verdedigen.

Ondanks deze voorbereidingen suggereert een recente peiling dat slechts een klein percentage van de Polen bereid is om vrijwillig in het leger te gaan in geval van oorlog. Veel jongeren erkennen de dreiging, maar geven de voorkeur aan persoonlijke veiligheid boven nationale verdediging. Het vooruitzicht van een conflict blijft ver weg, maar doemt toch op in de hoofden van veel Polen.

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!