De Russische dictator Vladimir Poetin lijkt steeds meer afstand te nemen van Jevgeni Prigozjin, de eigenaar van het huurlingenleger Wagnergroep. Die laatste wordt nu zelfs weggehouden van alles wat met de Russische overheid te maken heeft.
Poetin zet Wagnerbaas Prigozjin in de hoek: geen toegang meer tot communicatiekanalen
Waarom is dit belangrijk?
In Oekraïne vecht de Wagnergroep zij aan zij met het Russische leger. Vooral rond Bachmoet wordt de privémilitie ingezet als eerste linie; zo'n 50.000 Wagnerhuurlingen zouden al worden ingezet. Tegelijk probeert ook de eigenaar van de militie naam te maken: Jevgeni Prigozjin komt steeds nadrukkelijker in beeld. Vladimir Poetin vreest misschien zelfs dat hij zal proberen hem van zijn presidentstroon te stoten.In het nieuws: Prigozjin verliest toegang tot de Russische overheid.
- De Wagnerbaas, die al jaren op goede voet leeft met Poetin, en onlosmakelijk verbonden is met het Kremlin, verliest alle toegang. Zo zullen de communicatiekanalen die hij kon gebruiken om rechtstreeks hooggeplaatste officieren en politici te contacteren, niet langer werken. Ook de badges waarmee de Rus toegang had tot verschillende overheidsgebouwen, zouden gedeactiveerd zijn. Dat deelde Prigozjin zelf op zijn Telegram-kanaal.
- De boycot komt er nadat Prigozjin de afgelopen weken heel wat videoboodschappen de wereld instuurde. In die video’s kaartte hij de problemen aan van zijn Wagnergroep: die zou niet genoeg ondersteund worden op het terrein, en krijgt ook te weinig munitie van het Russische leger.
- De druppel was echter een video waarin hij de top van het Russische leger beschuldigde van “verraad”, omdat die weigerden zijn troepen extra artilleriegranaten te geven. Ook zou hij de Russische bevolking hebben opgeroepen om mee druk te zetten op het regime in Moskou, om op die manier extra munitie te kunnen krijgen.
Onderliggend: De banden tussen Prigozjin en het Kremlin lijken niet meer te herstellen.
- Prigozjin en Poetin gaan al een tijdje terug. De Wagnerbaas startte zijn carrière, na negen jaar gevangenschap voor diefstal, in de horecawereld. Hij richtte Contrast op, de eerste supermarktketen van Sint-Petersburg. Nadien stapte hij ook met enkele kompanen in de casinowereld in de stad; vermoedelijk ontmoette hij hier voor het eerst Vladimir Poetin, die sinds 1991 de voorzitter was van de adviesraad voor de casino- en gokindustrie voor de stad Sint-Petersburg.
- Daarna opende Prigozjin ook verschillende restaurants, waar Vladimir Poetin kwam dineren met heel wat hooggeplaatst bezoek, onder meer de Franse president Jacques Chirac en Amerikaans president George W. Bush. Dit leverde Prigozjin de bijnaam “de chef van Poetin” op. Nadien richtte de Rus ook Concord op, een cateringbedrijf. Met dit bedrijf zou Prigozjin catering voorzien voor het Russische leger.
- De laatste maanden kwam de relatie tussen Prigozjin en Poetin onder druk te staan: de eerste profileert zich uitdrukkelijk als een hardliner, waarbij hij hard taalgebruik tegenover het regime niet schuwt. Hij uit regelmatig kritiek op de legerleiding, en op de te zachte aanpak van het conflict in Oekraïne door Moskou.
(dv)
