De speech van de Russische alleenheerser Vladimir Poetin, waarin die opriep tot grotere militaire mobilisatie en dreigde met het inzetten van kernwapens, heeft weinig indruk gemaakt op Kremlin-watcher Andrej Piontkovski (82). In een opiniestuk in het Britse blad The Spectator oppert hij dat het Westen wel weet hoe het op Russsische spierballengerol moet reageren.
“Als de territoriale integriteit van ons land wordt bedreigd, zullen we, om Rusland en ons volk te verdedigen, alle middelen gebruiken die we hebben. Dit is geen bluf”, zei Poetin in zijn toespraak tot de Russische natie, volgens een vertaling van de Britse openbare omroep BBC.
“De territoriale integriteit van ons moederland, onze onafhankelijkheid en vrijheid zullen worden veiliggesteld, ik herhaal, met alle middelen die we hebben (…) Zij die ons proberen te chanteren met kernwapens moeten weten dat het tij kan keren”, klonk het nog.
Piontkovski, een Russisch wetenschapper en politiek commentator die tot het hardcore Kremlinkritische kamp mag gerekend worden, ontwaart hierin vooral de psychologische oorlogsvoering van een Sint-Petersburgse straatvechter. Blufpoker.
Chantage
“Poetin bereidt deze oorlog al geruime tijd voor”, vangt hij zijn schrijven aan. “In 2009 begon ik voor het eerst te schrijven over de doctrine van Poetin en Nikolai Patroesjev [hoofd van de Russische veiligheidsraad, red.]. Deze twee schurken dachten dat ze een manier hadden bedacht om het Westen te verslaan door middel van chantage – gedurfde, cynische chantage – door te dreigen met het gebruik van tactische kernwapens. En dat terwijl zij in alle opzichten inferieur zijn aan het Westen: economisch, op het vlak van burgerzin of conventionele oorlogsvoering.”
“Het scenario dat zij voor ogen hadden voor een oorlog, niet alleen met Oekraïne maar met het hele Westen, met de NAVO, werd herhaaldelijk op verschillende niveaus besproken en geanalyseerd”, vervolgt hij zijn epistel. “Zij waren ervan overtuigd dat het Westen [door de dreiging van kernwapens, red.] bang zou worden, zou capituleren en een stap terug zou doen.”
BoJo
Piontkovsky zingt de lof van voormalig Brits premier Boris Johnson. Die handelde, bij de start van de Oekraïne-oorlog, volgens hem het meest op een manier die Poetin begrijpt. “Toen Poetin begon te praten over de mogelijkheid van nucleaire aanvallen op Oekraïne, herinnerde Johnson Rusland eraan dat het VK ook een kernmacht is en het gebruik van kernwapens door Poetin niet ongestraft zou laten. Hij deed dit zonder de reactie van de VS of de NAVO als geheel af te wachten.” Verder: “Hij leidde de vrije wereld in haar steun aan Oekraïne.”
Sint-Petersburgs jargon
“Later waarschuwden de Amerikaanse minister van Defensie Lloyd Austin en stafchef van het Amerikaans leger Mark Milley (de stafchef van het Russische leger, red.) Valeri Gerasimov dat, ten eerste, de berekening van Poetin en Patroesjev dat het Westen bang zou worden en zou capituleren, onjuist was.” Mocht Rusland kernwapens inzetten, dan zal het Westen op gelijkaardige wijze antwoorden, was wat ze volgens Piontkovsky zeiden. “Een antwoord dat vernietigend zou zijn voor Rusland en Poetin zelf zou treffen. Met andere woorden, om het te zeggen in taal die Poetin begrijpt, Sint-Petersburgs jargon, als Poetin kernwapens zou gebruiken, zou hij gedood worden.”
“En, weet u, hij begrijpt deze taal. De afgelopen twee tot drie weken zijn er talloze officiële aankondigingen geweest van de Russische leiding, van Poetin en legergeneraal Sergej Sjojgoe. In zijn brief aan de VN-conferentie over nucleaire ontwapening benadrukte Poetin dat zij uitgaan van de veronderstelling dat een kernoorlog onmogelijk is, dat niemand kan winnen.” Ook: “Onlangs verklaarde Sjojgoe dat ‘onze kernwapens uitsluitend bestaan om mogelijke aanvallen van andere kernmachten af te schrikken’.”
“Met andere woorden, Poetin met de dood bedreigen werkt. Hij is geen martelaar die bereid is te sterven voor zijn geweldige overtuiging. Hij gelooft deze bedreigingen”, concludeert de Rus.
