Poetin gebruikt kernwapens in Wit-Rusland als afleidingsmanoeuvre

De Russische autocraat Vladimir Poetin gaat “tactische kernwapens” plaatsen in Wit-Rusland. Luidt dat een verdere escalatie van de oorlog in Oekraïne in?

In het nieuws: Poetin kondigde zaterdag aan dat hij kernwapens wil plaatsen in Wit-Rusland.

“Vanaf 3 april beginnen we met het trainen van manschappen. En op 1 juli zullen we de bouw van een speciale opslagplaats voor tactische kernwapens op het grondgebied van Wit-Rusland voltooien,” zei hij op de Russische televisie.
“We doen niets ongewoons: de VS doen dit al tientallen jaren. Zij zetten hun tactische kernwapens al heel lang in op het grondgebied van hun bondgenoten,” voegde Poetin eraan toe.

Oog voor een oog: De aankondiging van Poetin volgt op nieuws dat het Verenigd Koninkrijk van plan is Challenger 2 tanks naar Oekraïne te sturen, inclusief munitie gemaakt van verarmd uranium.

Poetin zei zaterdag dat hij de wapens die het Westen aan Oekraïne heeft geleverd een “bedreiging” voor Rusland vindt.
Hij waarschuwde eerder al dat “hij verplicht was te reageren als Londen dergelijke munitie zou sturen naar Oekraïne.”
De Britse munitie is echter niet uitzonderlijk: verarmd uranium wordt overal ter wereld gebruikt om munitie te vervaardigen.
Een projectiel met verarmd uranium kan overigens ernstige schade veroorzaken door zijn aanzienlijke massa en voortstuwingssnelheid.

Wijziging retoriek: Na de recente besprekingen in Moskou hadden Poetin en Xi Jinping in een gezamenlijke verklaring gezegd dat het beginnen van een nucleaire oorlog onaanvaardbaar was omdat dat niet tot een win-winresultaat kan leiden.

De aankondiging van zaterdag is daarom zeer verontrustend, ook al staat de Russische autocraat bekend om zijn misleidende verklaringen, die zogenaamd bedoeld zijn om het Westen in paniek te brengen.
Sinds het begin van het Russische offensief hebben verschillende Russische functionarissen, waaronder voormalig president Dmitri Medvedev, echter gedreigd kernwapens te gebruiken tegen Oekraïne en westerse landen.
Bovendien heeft Rusland vorige maand het kernwapenverdrag dat het land met de VS had ondertekend, opgeschort.
- Ook al heeft Rusland zich er in theorie toe verbonden de inperking van het kernwapenarsenaal te respecteren tot het effectieve einde van de overeenkomst op 5 februari 2026.
En vorig jaar beschuldigde Vladimir Poetin Oekraïne ervan een “vuile bom” – een explosief dat, eenmaal ontploft, een radioactieve stof verspreidt – te willen bemachtigen.

Tactisch of strategisch: er is een wereld van verschil

Tussen de lijnen: Poetin weet hoe hij zijn woorden moet kiezen om het Westen voor de gek te houden

In zijn tv-interview had hij het over “tactische kernwapens”. In theorie (zoals altijd bij Poetin) heeft hij het dus niet expliciet over een kernbom.
Tactische kernwapens zijn ontworpen voor gebruik op het slagveld of bij militaire operaties op korte afstand.
- Zij hebben over het algemeen een bereik van minder dan 500 km en een zwakke explosieve kracht.
- Ze zijn vaak bedoeld om specifieke militaire doelen te vernietigen, zoals vijandelijke troepen, militaire installaties of pantservoertuigen.
Waar het Westen daarentegen – terecht – bang voor is, zijn strategische kernwapens.
- Ze zijn ontworpen voor gebruik in grootschalige conflicten, met een bereik van enkele duizenden kilometers en een veel grotere explosieve kracht dan tactische kernwapens.
- Ze zijn bedoeld om hele steden, militaire bases, havens, luchthavens en andere strategische doelen te vernietigen.

Onder de radar: Als Poetin de wind van voren krijgt, haalt hij alles uit de kast om zijn vijanden bang te maken.

De Russische autocraat dreigt al een jaar met een kernoorlog, vooral als zijn militaire operatie in Oekraïne mislukt.
Oekraïense steden worden vanuit de lucht gebombardeerd door Russische troepen, maar het Russische grondoffensief loopt al maanden vast.
En afgezien van het sluiten van nieuwe handelsovereenkomsten met China was de top tussen Poetin en Xi Jinping niet zo vruchtbaar voor de Russen als het misschien leek. In plaats daarvan lijkt Moskou nu te worden beschouwd als de “ondergeschikte” partner in de relatie met China.
Daar komt ook nog eens het arrestatiebevel van het Internationaal Strafhof tegen Poetin bij.
De regering-Biden lijkt zich op het eerste gezicht niet echt veel zorgen te maken over de aankondiging van de Russische autocraat.
- Adrienne Watson, woordvoerster van de Nationale Veiligheidsraad, zei dat de VS de implicaties van zijn verklaring op de voet opvolgen, maar hij voegde eraan toe: “We hebben geen reden gezien om onze eigen strategische nucleaire houding aan te passen, noch enige aanwijzing dat Rusland zich voorbereidt op het gebruik van een kernwapen. We blijven ons inzetten voor de collectieve verdediging van het NAVO-bondgenootschap.”

(ns)