Pieter De Crem trekt zich terug als burgemeester van Aalter. Hij doet dat naar eigen zeggen om de sereniteit in de gemeente te laten terugkeren. De Crem verlaat daarbij meteen ook de cd&v en haalt zwaar uit naar die partij.

Key takeaways

• Naar aanleiding van de commotie die is ontstaan over het discriminerend inschrijvingsbeleid heeft Pieter De Crem besloten op te stappen als burgemeester van Aalter.
• De Crem liet meteen ook weten cd&v te verlaten, omdat de partij “geen oplossingen meer biedt voor de problemen en uitdagingen waar de samenleving mee geconfronteerd wordt”.
• De Crem wil wel politiek actief blijven.

“30 jaar lang heb ik mij, dag en nacht, met hart en ziel, voor onze prachtige, welvarende, bloeiende en veilige gemeente ingezet, waar het goed wonen is voor iedereen. Een gemeente waar de mensen op een veilige manier kunnen werken, wonen en ontspannen”, schrijft Pieter De Crem in een brief aan de inwoners van Aalter. “De continuïteit van bestuur en het terugkeren van de sereniteit in onze mooie gemeente is nu mijn eerste zorg. Daarom heb ik beslist om terug te treden. Ik verleen uitdrukkelijk mijn steun aan Mathias Van de Walle die mij als burgemeester zal opvolgen en wens hem en zijn team alle succes toe.”

De Crem stopt niet enkel als burgemeester, hij verlaat meteen ook de gemeenteraad. Mathias Van de Walle, momenteel schepen van jongerenbeleid, sport, kwaliteitszorg en ICT en toegankelijkheid, is zijn opvolger.

Discriminatie

Het vertrek komt er nadat Pieter De Crem enkele maanden geleden in opspraak was geraakt na een Pano-reportage over discriminatie in Aalter. Daaruit bleek dat buitenlanders in de Oost-Vlaamse gemeente tot negen keer langer moesten wachten op hun domiciliëring. Het ziet er dus naar uit dat burgemeester De Crem er alles aan deed om buitenlanders zoveel mogelijk uit zijn gemeente te weren.

Audit Vlaanderen veroordeelde recht dat beleid en noemde het “onwettelijk en discriminerend”. Daarop beslist partijgenote en Vlaams minister van Binnenlands Bestuur Hilde Crevits (cd&v) om een tuchtonderzoek te openen.

Cd&v

Eén dag na zijn vertrek als burgemeester liet Pieter De Crem op sociale media weten ook de cd&v te zullen verlaten. “Voor mij stond cd&v altijd voor Christen-Democratisch en Vlaams. Vandaag biedt deze partij geen oplossingen meer voor de problemen en uitdagingen waar de samenleving mee geconfronteerd wordt. Sterker nog, het nationale leiderschap benoemt deze problemen niet eens, met als gevolg de teloorgang van de thema’s waar cd&v voor zou moeten opkomen”, haalt hij hard uit naar de partij waar hij meer dan 40 jaar lid van was.

De Crem lijkt voorlopig wel niet van plan om volledig te stoppen met politiek. “Dit moment grijp ik aan om de hand te reiken aan iedereen die echte politieke hervorming wil realiseren. Ik ben bereid die inspanning te leveren”, schrijft hij.

Bij de meest recente gemeenteraadsverkiezingen kwam De Crem al op met Democratische Unie, een ‘politiek forum’ dat hij had opgericht. Mogelijk ligt zijn toekomst nu volledig daar.