Key takeaways

• Het Amerikaanse Korps Mariniers zet het AI-gestuurde Bullfrog-systeem in om de verdediging tegen drones te automatiseren.
• Die technologie verlaagt de kosten per neergeschoten drone tot slechts 10 dollar (8,77 euro).
• Dankzij die budgetvriendelijke autonomie raken dure raketvoorraden niet uitgeput bij het bestrijden van goedkope dreigingen.

Om de toenemende verspreiding van goedkope drones tegen te gaan, neemt het Amerikaanse Korps Mariniers het Bullfrog-systeem in gebruik, een autonoom verdedigingsplatform ontwikkeld door Allen Control Systems (ACS). Die AI-gestuurde technologie is ontworpen om vliegende dreigingen te identificeren, te volgen en automatisch te raken, zonder dat een menselijke operator het wapen handmatig hoeft te richten.

Het systeem zal worden geïntegreerd in het Ground Based Air Defense (GBAD)-initiatief en specifiek worden toegevoegd aan het Light Marine Air Defense Integrated System (L-MADIS), een op voertuigen gemonteerd systeem voor elektronische oorlogsvoering en dronebestrijding.

Financiële kloof in defensie

Het Pentagon geeft prioriteit aan schaalbare en budgetvriendelijke verdedigingsmaatregelen na observatie van moderne conflicten in het Midden-Oosten en Oekraïne. Huidige militaire strategieën hebben een aanzienlijke financiële ongelijkheid aan het licht gebracht, waarbij de Verenigde Staten vaak interceptorraketten inzetten die miljoenen dollars kosten om drones te neutraliseren die slechts een fractie van die prijs kosten.

Zo heeft het bestrijden van Iraanse Shahed-drones – die ongeveer 35.000 dollar (30.685 euro) kosten – met interceptorraketten van 4 miljoen dollar (ongeveer 3,5 miljoen euro) ertoe geleid dat deskundigen waarschuwen dat langdurige operaties de Amerikaanse raketvoorraden zouden kunnen uitputten.

Technische mogelijkheden Bullfrog-systeem

Het Bullfrog-systeem pakt die financiële kloof aan door een zeer betaalbaar alternatief te bieden. De M240-versie, die gebruikmaakt van het standaard machinegeweer met bandtoevoer van het leger, kan doelen met een gewicht tot 600 kilogram raken op een afstand van bijna een halve mijl.

Het systeem weegt 136 kilogram zonder munitie en heeft een “cost-per-kill” van slechts 10 dollar (8,77 euro). Er zijn ook andere versies beschikbaar die geschikt zijn voor M2-machinegeweren en M320-kettinggeweren.

Bredere integratie in de sector

De Bullfrog is al goedgekeurd door de Joint Interagency Task Force 401 van het Pentagon voor gestroomlijnde aanbestedingen en wordt ook gebruikt door de Amerikaanse marine en het leger.

Die verschuiving naar kostenefficiëntie is terug te zien in de hele defensie-industrie. Zo heeft Lockheed Martin onlangs een betaalbaardere Patriot-interceptorraket onthuld die minder dan de helft moet gaan kosten van traditionele, dure alternatieven.

(at)

Wil je meer defensienieuws ontvangen? Schrijf je in op onze wekelijkse Defensie Insider-nieuwsbrief

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!