Key takeaways

• Prenatale blootstelling aan paracetamol kan het risico op neurologische ontwikkelingsstoornissen zoals autisme en ADHD bij kinderen verhogen.
• Dit onderzoek gebruikte een rigoureuze methodologie en analyseerde gegevens van meer dan 100.000 deelnemers.
• Gezondheidswerkers zouden een voorzichtig en beperkt gebruik van paracetamol
• tijdens de zwangerschap moeten aanbevelen en veiligere alternatieven voor de behandeling van pijn moeten onderzoeken.

Een recente studie door onderzoekers van de Icahn School of Medicine at Mount Sinai suggereert een mogelijk verband tussen prenatale blootstelling aan paracetamol en een verhoogd risico op neurologische ontwikkelingsstoornissen bij kinderen. Deze studie, die gepubliceerd is in BMC Environmental Health, is de eerste die de rigoureuze methodologie van de Navigation Guide gebruikt om de bestaande wetenschappelijke literatuur over dit onderwerp uitputtend te beoordelen.

Neurologische ontwikkelingsstoornissen

In samenwerking met instellingen zoals de Universiteit van Californië in Los Angeles en de Harvard T.H. Chan School of Public Health, analyseerde het team onder leiding van Mount Sinai 46 onderzoeken waarbij meer dan 100.000 deelnemers in verschillende landen betrokken waren. Hun bevindingen zetten vraagtekens bij de lang gekoesterde overtuiging dat paracetamol, dat vaak door zwangere vrouwen wordt gebruikt om pijn te verlichten en koorts te verlagen, volkomen veilig is tijdens de zwangerschap.

De Navigation Guide-methodologie stelt onderzoekers in staat om de kwaliteit van individuele onderzoeken te beoordelen, mogelijke vertekeningen te identificeren en de algehele sterkte van het bewijs te bepalen. Met name studies van hogere kwaliteit toonden in deze analyse vaker een verband aan tussen prenatale blootstelling aan paracetamol en een verhoogd risico op autismespectrumstoornissen en ADHD.

Veilige pijnbestrijding tijdens de zwangerschap

Dr. Diddier Prada, hoofdauteur van het onderzoek, wijst erop dat het onderzoek weliswaar geen definitief oorzakelijk verband aantoont, maar wel het bestaande bewijs dat op een verband wijst, aanzienlijk versterkt. Gezien het wijdverbreide gebruik van paracetamol tijdens de zwangerschap, zou zelfs een kleine risicoverhoging aanzienlijke gevolgen voor de volksgezondheid kunnen hebben.

Op basis van hun bevindingen stellen de onderzoekers een aantal aanbevelingen voor: voorzichtig en beperkt gebruik van paracetamol tijdens de zwangerschap onder medisch toezicht; bijgewerkte klinische richtlijnen waarin de voordelen en risico’s zorgvuldig tegen elkaar worden afgewogen; en verder onderzoek om deze bevindingen te bevestigen en veiligere alternatieven te onderzoeken voor de behandeling van pijn bij zwangere vrouwen.

Open communicatie

Dr. Prada benadrukt dat het belangrijk is om zorgverleners te raadplegen voordat er met medicatie gestopt wordt, omdat onbehandelde pijn of koorts ook risico’s voor de foetus kunnen opleveren. Het onderzoek benadrukt de noodzaak van een open discussie tussen aanstaande moeders en hun artsen over de veiligste opties om pijn te verlichten, waarbij waar mogelijk niet medicamenteuze benaderingen worden overwogen.

Nu de diagnoses van autisme en ADHD wereldwijd toenemen, hebben deze bevindingen belangrijke implicaties voor het volksgezondheidsbeleid, klinische richtlijnen en patiëntenvoorlichting. Ze benadrukken ook de dringende behoefte aan farmaceutische innovatie om veiligere oplossingen voor pijnbestrijding voor zwangere vrouwen te ontwikkelen.