Key Takeaways

• De Panamese president José Raúl Mulino zal een ontmoeting hebben met vertegenwoordigers van Chiquita in Brazilië om te onderhandelen over de terugkeer van het bedrijf naar Panama.
• Minister van Handel en Industrie Julio Molto verwacht in september positief nieuws over de mogelijke terugkeer.
• Chiquita wil garanties van de Panamese regering om haar toeleveringsketens te beschermen tegen toekomstige onderbrekingen, zoals wegafsluitingen tijdens demonstraties.

De Panamese president José Raúl Mulino reist eind deze maand naar Brazilië voor een ontmoeting met vertegenwoordigers van Chiquita Brands. De bijeenkomst volgt op een staking die heeft geleid tot het ontslag van al het personeel, meer dan 6.000 medewerkers, van Chiquita in Panama.

Optimistisch

Minister van Handel en Industrie Julio Molto was optimistisch over de onderhandelingen en zei dat ze positief vorderden. Hij hoopt dat de president tijdens zijn bezoek een overeenkomst kan sluiten met Chiquita, zodat de weg vrij is voor de terugkeer van het bedrijf naar Panama.

Molto verwacht positief nieuws tegen september, of zelfs later in de maand. Hij haalde aan dat een eventuele terugkeer gefaseerd zou zijn, zodat Chiquita de tijd heeft om haar verliezen te evalueren en een plan te ontwikkelen voor het aannemen van nieuwe werknemers.

Garanties

Volgens berichten wil Chiquita garanties tegen toekomstige verstoringen van haar toeleveringsketens, in het bijzonder bescherming tegen wegafsluitingen tijdens mogelijke protesten. De staking, die op 28 april begon door arbeiders die protesteerden tegen pensioenhervormingen, leidde tot aanzienlijke financiële verliezen van meer dan 75 miljoen dollar (64,7 miljoen euro) voor het bedrijf. De langdurige demonstraties leidden tot producttekorten en eind mei tot het ontslag van het voltallige personeel. (fc)