Het Europese gasplafond blijft een heet topic in heel de energiediscussie in de Wetstraat. Daarbij was Vivaldi vorige week, aangejaagd door minister van Energie Van der Straeten, bijzonder triomfantelijk over een “diplomatieke doorbraak”, rond de plafonnering van die gasprijs. In tandem hadden Van der Straeten en premier Alexander De Croo (Open Vld) daar al maanden voor gepleit, binnen de EU.
Maar de communicatie bleek voorbarig: in het weekend waren er al twijfels bij diplomaten, en gisteren, op de State of the Union van Ursula von der Leyen, bleek nogmaals dat de Europese Commissie het niet in haar plannen heeft zitten.
Meteen erg vervelend voor Open Vld, die in de slipstream van Van der Straeten ook wel erg fors had gecommuniceerd. Die communicatie, bij liberalen en groenen, kreeg immers in de dagen die volgden vlijmscherpe kritiek van de oppositie, maar ook in de pers.
Ondervoorzitter Jasper Pillen (Open Vld), die door zijn partij is naar voor geschoven om in de ‘spits’ te spelen, moest op de blaren zitten. Gisteren volgden excuses: “Het nieuws over het gasplafond was voorbarig. We waren te voluntaristisch in de communicatie. Sorry daarvoor. Maar ons land probeerde hard dit binnen te halen, het leek te lukken.”
Daarbij had Pillen het niet toevallig over “verantwoordelijkheid nemen in de regeringen”. Het past perfect in een nieuwe strategie die Open Vld deze zomer op de fractiedagen afsprak: daarbij wilden ze net niet meer aan een “politiek opbod” of “aankondigingspolitiek” meedoen, maar draait alles rond “het herstellen van onze geloofwaardigheid”, een koers die partijvoorzitter Lachaert fel bepleitte op zijn fractiedagen.
Daarbij was er groot enthousiasme: de rangen lijken na een jaar interne twisten over de te volgen koers nu gesloten. Men gaat allen achter de premier staan. Maar toch wijzen verschillende aanwezigen erop dat het “wel degelijk heel veel ging over die stijl, maar bitter weinig over inhoud”, en “dat het toch meer zal moeten zijn dan wat minder tweeten”. Om maar te zeggen: niet iedereen bij Open Vld is al meteen overtuigd. Zeker niet als in praktijk de strategie niet wordt uitgevoerd.
In de wandelgangen van de liberalen blijft het gaan over een peiling, die de partij zou hebben laten uitvoeren, die desastreus zou zijn voor de partij. In De Standaard ontkende Lachaert deze week nog het bestaan “van die peiling van 7 procent”. Dat herhaalt men vandaag.
Wel wordt bevestigd op de Melsensstraat dat er gepeild is “naar thema’s en gevoeligheden”. “Maar de laatste peiling die er was, is een Europese van ALDE, en die peilde Open Vld in Vlaanderen op 12,1 procent. En die is in stukjes wel getoond op de fractiedagen”, zo is te horen. Daar ziet men Open Vld op dit moment op 10 procent, tussen de 8 en 12 procent, als positieve en negatieve foutenmarge.
Maar veel belangrijker uit het Open Vld-onderzoek naar thema’s en gevoeligheden, was de vaststelling dat 79 procent van de Vlamingen de aankondigingspolitiek beu is, en zo geen vertrouwen meer heeft in politiek. Het verklaart meteen waarom Pillen openlijk door het stof ging, en met excuses kwam.
