Key takeaways

• Oost-Europese landen dringen aan op een betere vertegenwoordiging binnen de Europese Centrale Bank (ECB).
• Ondanks economische verschillen en historische uitdagingen is er binnen het selectieproces van de ECB steeds meer aandacht voor een bredere vertegenwoordiging.
• De gouverneur van de Kroatische centrale bank, Boris Vujcic, komt naar voren als een sterke kandidaat voor het vicevoorzitterschap.

Oost-Europese landen laten steeds vaker weten dat ze vertegenwoordigd willen worden op de hoogste niveaus van de Europese Centrale Bank (ECB). Nu de termijn van Luis de Guindos als vicevoorzitter in mei afloopt, hebben kandidaten uit Estland, Letland en Kroatië zich in de race geworpen. Zelfs als zij het deze keer niet halen, liggen er tussen nu en eind 2027 drie nieuwe posities in de zes leden tellende directie voor het grijpen.

Groeiende aanwezigheid Oost-Europese landen

Voorstanders beweren dat de groeiende aanwezigheid van Oost-Europa binnen de eurozone een sterkere stem in het besluitvormingsproces van de ECB rechtvaardigt. De recente invoering van de euro door Bulgarije betekent dat een derde van de leden van de monetaire unie afkomstig is uit de regio die voorheen deel uitmaakte van het Sovjetblok.

De weg naar een zetel in het bestuur is echter bezaaid met moeilijkheden. West-Europese landen hebben veel meer economische invloed. Het ontbreken van een verenigde kandidaat voor Oost-Europa zou de steun van besluitvormers kunnen verstrooien. Bovendien zijn sterke kandidaten zoals Olli Rehn, hoofd van de Finse centrale bank en voormalig Europees commissaris, en Mario Centeno uit Portugal ook in de running voor het vicevoorzitterschap.

Momentum voor verandering

Ondanks deze obstakels wint de beweging voor een bredere vertegenwoordiging in de ECB aan kracht. Bijna twintig jaar nadat de euro zijn uitbreiding naar het oosten begon, vinden velen dat het leiderschap van de ECB de veranderende demografie van de monetaire unie moet weerspiegelen. Dat betekent dat factoren zoals grootte van het land en opvattingen over monetair beleid in het selectieproces in evenwicht moeten worden gebracht.

Oost-Europese landen zeggen dat ze niet alleen bij de ECB, maar ook bij andere EU-instellingen over het hoofd worden gezien. De kwestie heeft de aandacht getrokken van het Europees Parlement, dat kandidaten voor het ECB-bestuur hoort en benoemingen kan vertragen. Hoewel zij geen vetorecht hebben, uiten parlementariërs in toenemende mate hun bezorgdheid over de ondervertegenwoordiging van Midden- en Oost-Europa.

Succesverhalen

Hoewel nog geen enkele kandidaat uit de regio een zetel in het bestuur heeft veroverd, zijn andere ambtenaren wel geslaagd in Brussel en daarbuiten. Dit zijn onder andere Valdis Dombrovskis, Europees Commissaris sinds 2014, Kaja Kallas, de huidige Estse Hoge Vertegenwoordiger voor Buitenlandse Zaken in de EU, en Kristalina Georgieva, directeur van het Internationaal Monetair Fonds (IMF) in Washington.

Toch blijven er uitdagingen. Witwasschandalen in de Baltische staten en corruptieveroordelingen van Letse en Slowaakse gouverneurs hebben een schaduw over de regio geworpen. De recente politieke onrust in Bulgarije benadrukt nog eens het potentieel voor instabiliteit.

Economische spreiding

De relatief kleinere economische omvang van de Oost-Europese leden van de Eurozone in vergelijking met reuzen als Duitsland, Frankrijk, Italië en Spanje is een ander obstakel. Traditioneel eisen de grootste economieën een vertegenwoordiging in het bestuur van de ECB, waardoor het moeilijk is om aan ieders benoemingswensen te voldoen.

Ondanks deze obstakels geloven sommige analisten dat een kandidaat uit Oost-Europa deze keer een reële kans maakt. De gouverneur van de Kroatische centrale bank, Boris Vujcic, wordt gezien als de favoriet boven zijn Letse en Estse tegenhangers. Zijn vermogen om de belangen van de regio effectief te vertegenwoordigen zou wel eens doorslaggevend kunnen zijn. Een beslissing over het vicevoorzitterschap wordt verwacht in de weken na de deadline van 9 januari voor sollicitaties.

Volg Business AM ook op Google Nieuws

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!

(ns) (uv)