Oceanen herbergen een kritieke infrastructuur die de hoeksteen vormt van ons wereldwijde internetverkeer, waarbij geopolitieke en economische belangen steeds meer vervlochten raken met deze onderzeese netwerken.
Onderzeese kabels vormen de hoeksteen van het globale internetverkeer: ooit saaie materie maar nu economische en strategische troeven
Waarom is dit belangrijk?
Deze transformatie benadrukt de toenemende relevantie van onderzeese kabels in wereldwijde machtsevenwichten, waarbij datastromen en technologische superioriteit centrale thema's worden in internationale relaties.In het nieuws. Onderzeese datakabels, verantwoordelijk voor bijna 99 procent van het intercontinentale internetverkeer, zijn uitgegroeid tot kritieke assets in de digitale economie en geopolitiek, schrijft The Economist.
- Volgens TeleGeography, een onderzoeksbureau, omvat het huidige netwerk van actieve of geplande onderzeese kabels meer dan 1,4 miljoen kilometer, elke kabel bestaat uit 12 tot 16 glasvezeldraden, ongeveer zo breed als een tuinslang en ligt op een gemiddelde diepte van 3.600 meter onder zee.
- Bijna de helft van deze kabels is in het afgelopen decennium toegevoegd. De nieuwste kabels kunnen 250 terabytes aan gegevens per seconde overbrengen, gelijk aan 1,3 miljoen kattenvideo’s. Hoewel gegevens kunnen worden opgeslagen in de cloud, stromen ze onder de oceaan.
De rol van kunstmatige intelligentie in de toenemende vraag naar data
Zoom in. De uitdagingen zijn niet mals, aldus het liberale weekblad.
- Er is de groeiende vraag naar internetbandbreedte, die sinds 2019 is verdrievoudigd tot meer dan 3.800 terabytes per seconde.
- Dan is er de rol van artificiële intelligentie in de toenemende vraag naar data, met een voorspelde verdrievoudiging van de capaciteit van datacentra van grote cloudproviders in de komende zes jaar.
- Het plan van de datakabelindustrie is daarom om tussen 2020 en 2025 nog eens 440.000 km aan nieuwe onderzeese lijnen te installeren.
Zoom out. Dat alles tegen een veranderend tech-landschap waarin de eigendom en controle over deze kabels verschuift van traditionele telecombedrijven naar technologiegiganten.
- Verder is er de invloed van geopolitieke spanningen op de routing en het eigendom van deze kritieke infrastructuur.
- Dat alles gekoppeld aan de blijvende noodzaak voor uitbreiding van het onderzeese kabelnetwerk om te voldoen aan de wereldwijde vraag naar data.
Samengevat. De dynamiek van het onderzeese kabelnetwerk is een spiegelbeeld van de groeiende complexiteit en het belang van de digitale infrastructuur op wereldschaal, waarbij technologische ontwikkelingen en geopolitieke belangen onlosmakelijk met elkaar verbonden zijn.
