Adam Neumann, de co-oprichter die van WeWork eerst een beurshype kon maken en het bedrijf daarna aan de rand van de afgrond bracht, wil de kantoorverhuurder terug in handen krijgen.

In het nieuws: Adam Neumann heeft via zijn vastgoedfirma Flow en met enkele bevriende investeerders “een mogelijk bod” ingediend om het kantoorverhuurbedrijf terug te kopen voor 500 tot 600 miljoen dollar. Dat melden onder meer de Wall Street Journal en de Financial Times. Het is al de tweede keer in korte tijd dat er berichten opduiken over een mogelijke comeback van de flamboyante Israëlisch-Amerikaanse ondernemer bij ‘zijn’ WeWork.

De context: Het gaat al enige tijd slecht met het Amerikaanse kantoorverhuurbedrijf, ooit de vaandeldrager van het ‘nieuwe werken’. De onderneming, die zich in het recente verleden volledig heeft gedistantieerd van Neumann, vroeg eind vorig jaar uitstel van betaling aan via de Chapter 11-procedure om zich te beschutten tegen schuldeisers.

Pro memorie: WeWork werd op zijn hoogtepunt nog op een astronomische 47 miljard dollar gewaardeerd, maar kende daarna een spectaculaire neergang.

• Neumann moest in het najaar van 2019 als stichter-CEO baan ruimen, omdat er indicaties waren dat hij meer aan zijn persoonlijke rijkdom dan aan het welzijn van het coworkingbedrijf dacht.
• Ondanks enkele bedenkelijke vastgoeddeals, kon hij wel een  royale exitregeling onderhandelen, goed voor liefst 445 miljoen dollar. De opbrengst ervan laat hem nu toe een eventueel overnamebod mee te financieren.