Samengevat. Olie- en gasbedrijven, waaronder Chevron, BP en Devon Energy, investeren fors in de geothermische energie. Ze maken daarbij gebruik van technologieën die eerder werden ingezet voor schaliegaswinning. Deze strategische verschuiving belooft de geothermische sector, die schone, continue energie levert, aanzienlijk te laten groeien.
Olie- en gasbedrijven investeren in versneld tempo in geothermische energie
Waarom is dit belangrijk?
De investeringen in geothermische energie door fossiele brandstofbedrijven markeren een belangrijke verschuiving naar duurzamere energiebronnen. Dit heeft potentieel een grote impact op de vermindering van koolstofemissies en de diversificatie van de energiemix, wat essentieel is voor het tegengaan van klimaatverandering en het waarborgen van energiezekerheid.In het nieuws. Chevron, BP en Devon Energy zijn onderdeel van een trend waarbij honderden miljoenen dollars worden geïnvesteerd in geothermische start-ups en projecten. Deze beweging benut de technologie van fracking, niet voor het zoeken naar olie en gas, maar naar ondergrondse warmte.
- Technologische vooruitgang in boortechnieken, modellering en sensor technologie belooft de bijdrage van geothermische energie aan de Amerikaanse energievoorziening significant te verhogen. Er is sprake van een potentieel om meer dan 65 miljoen huishoudens van stroom te voorzien tegen 2050.
- Fervo Energy, een start-up in de geothermische sector, heeft aangetoond dat de kosten voor het boren van horizontale putten dalen. Dat wijst op dalende kosten binnen de ganse sector.
Hoe werkt het?
Zoom in. Fervo past horizontaal boren toe en pompt water ondergronds door scheuren in rotsen. Dat is een methode vergelijkbaar met fracking, waardoor geothermische energie economisch haalbaar wordt voor meer locaties wereldwijd.
- De opgewarmde water wordt terug naar de oppervlakte gepompt, waar het zijn warmte overdraagt aan een vloeistof met een lager kookpunt. Dat genereert stoom die turbines aandrijft voor elektriciteitsopwekking.
- Fervo heeft $244 miljoen opgehaald bij investeerders, waaronder Devon Energy en andere belangrijke spelers. De interesse in en de financiering van geothermische energie wordt daarmee duidelijk gemaakt.
Groeiende investeringen in geothermische energie
Zoom out. De groeiende investeringen in geothermische energie door olie- en gasbedrijven illustreren een bredere trend van diversificatie binnen de energiesector, waarbij bedrijven hun portfolio’s uitbreiden naar schonere energiebronnen.
- De steun vanuit de overheid, waaronder een recente toekenning van $60 miljoen aan geothermische projecten door het Amerikaanse Ministerie van Energie, samen met belastingvoordelen uit de klimaatwet van 2022, stimuleren de ontwikkeling van deze sector verder.
- De rol van bedrijven als Google, die actief zoeken naar duurzame energieoplossingen voor hun energie-intensieve datacenters, onderstreept het belang van geothermische energie als een betrouwbare, continue bron van hernieuwbare energie.
