Key takeaways

• Oekraïense autoriteiten beschuldigen Hongarije van het organiseren van een spionagenetwerk om militaire inlichtingen te verzamelen.
• Hongaarse functionarissen ontkennen deze beschuldigingen, bestempelen ze als “propaganda” en wijzen twee Oekraïense diplomaten uit die van spionage worden beschuldigd.
• Het incident zet de betrekkingen tussen de twee naties verder onder druk en benadrukt de bestaande spanningen over territoriale ambities, het NAVO-lidmaatschap en de verschillende standpunten ten opzichte van Oekraïne en Rusland.

De Oekraïense autoriteiten hebben Hongarije beschuldigd van het organiseren van een spionagenetwerk binnen de Oekraïense grenzen met als doel het verzamelen van gevoelige militaire informatie. Ze beweren dat deze operatie werd ingegeven door mogelijke toekomstige territoriale ambities richting West-Oekraïne. Hongarije heeft deze beschuldigingen echter heftig ontkend en bestempeld als “propaganda”.

• In reactie hierop heeft de Hongaarse regering twee Oekraïense diplomaten die in Boedapest waren gestationeerd het land uitgezet, op beschuldiging van spionage.

Dit incident zet de toch al gespannen relaties tussen de twee buurlanden nog verder onder druk. Ondanks Hongarijes lidmaatschap van de NAVO en de EU, heeft premier Viktor Orbán consequent afgeweken van andere Europese leiders in zijn houding ten opzichte van Oekraïne en Rusland, door scherpe kritiek te uiten op Kiev en tegelijkertijd neutraal te blijven ten opzichte van Moskou.

Twee Oekraïense veteranen spioneerden voor Hongarije

Volgens de Oekraïense veiligheidsdienst (SBU) werden bij het spionagecircuit twee Oekraïense militaire veteranen gerekruteerd die naar verluidt informatie verstrekten over de westelijke verdediging van Oekraïne en het lokale sentiment. De SBU heeft een video-ondervraging van een van de arrestanten vrijgegeven, waarop hij in handboeien te zien is met zijn gezicht bedekt.

Ze beweren dat de operatie georkestreerd werd door een Hongaarse militaire inlichtingenofficier en bedoeld was om gebruik te maken van zwakke plekken in de verdediging van de westelijke regio’s van Oekraïne. Eén gevangene, een 40-jarige veteraan uit een stad met een aanzienlijke etnische Hongaarse bevolking, zou in 2021 als slapende agent zijn gerekruteerd en in 2024 zijn geactiveerd om inlichtingen te verzamelen en meer informanten te rekruteren.

• De twee verdachten worden beschuldigd van hoogverraad, wat levenslange gevangenisstraf tot gevolg kan hebben.

Hongarije ontkent

De Hongaarse minister van Buitenlandse Zaken Péter Szijjártó verklaarde dat Hongarije geen enkel bewijs had gekregen om de beweringen van Oekraïne te ondersteunen en deed ze af als “propaganda”. Hij kondigde de uitwijzing van twee Oekraïense diplomaten uit Boedapest aan en beschuldigde hen van spionage onder diplomatieke dekmantel.

De aanwezigheid van een aanzienlijke etnische Hongaarse gemeenschap in het westen van Oekraïne is al lang een bron van wrijving tussen de twee landen. Hongarije beschuldigt Oekraïne van ontoereikende voorzieningen voor Hongaarse taalrechten in het onderwijs, terwijl Oekraïne de regering van Orbán bekritiseert voor het uitbuiten van deze kwestie om zich aan te sluiten bij Russische verhalen over de oorlog.

Wil je toegang tot alle artikelen, geniet tijdelijk van onze promo en abonneer je hier!